Julio Salinas, celým jménem Julio Salinas Fernández, se narodil 11. září 1962 v Bilbau v Baskicku. Jeho fotbalová kariéra je neodmyslitelně spjata s úspěchy španělské reprezentace a s působením v několika předních španělských klubech. Salinas byl typickým představitelem útočníka staré školy, známý svou bojovností, důrazem v osobních soubojích a schopností zakončovat. I když nebyl technicky nejvytříbenějším hráčem, jeho gólový instinkt a umění pohybovat se v pokutovém území z něj udělaly respektovaného střelce.
Jeho profesionální kariéra odstartovala v klubu Athletic Bilbao B, rezervním týmu slavného baskického klubu. Rychle se propracoval do prvního týmu, kde debutoval v roce 1982. V Bilbau strávil čtyři sezóny, během nichž se stal klíčovým hráčem a pomohl týmu k zisku titulu v La Lize v sezóně 1982/83 a k vítězství v Copa del Rey v roce 1984. Jeho výkony v Bilbau mu vynesly pozornost dalších španělských klubů a také pozvánku do španělské reprezentace.
V roce 1986 přestoupil do Atlética Madrid, kde strávil dvě sezóny. I když se mu v Atléticu dařilo střelecky, nedosáhl s týmem na žádné významné trofeje. Po dvou letech se rozhodl pro změnu a v roce 1988 zamířil do FC Barcelona, kde zažil nejúspěšnější období své kariéry. Pod vedením trenéra Johana Cruyffa se stal důležitou součástí “Dream Teamu”, který dominoval španělskému i evropskému fotbalu na počátku 90. let. V Barceloně vyhrál čtyři ligové tituly v řadě (1991-1994), Ligu mistrů UEFA v roce 1992, Pohár vítězů pohárů v roce 1989 a další pohárové trofeje. V Barceloně strávil šest sezón a stal se jedním z nejpopulárnějších hráčů týmu.
Po odchodu z Barcelony v roce 1994 hrál krátce v Deportivu La Corua, kde se mu podařilo vyhrát Copa del Rey. Poté se přesunul do Sportingu Gijón a nakonec ukončil svou kariéru v japonském klubu Yokohama Marinos v roce 1998.
Salinas byl také významným hráčem španělské reprezentace. Debutoval v roce 1986 a zúčastnil se tří mistrovství světa (1986, 1990, 1994) a dvou mistrovství Evropy (1988, 1996). Celkem za reprezentaci odehrál 56 zápasů a vstřelil 22 gólů. I když se mu s reprezentací nepodařilo dosáhnout na žádný velký úspěch, byl důležitým článkem týmu a jeho góly často rozhodovaly důležité zápasy. Jeho nejznámější reprezentační moment je pravděpodobně neproměněná šance v osmifinále mistrovství světa 1994 proti Itálii, kdy v závěru zápasu zblízka netrefil branku.
Po ukončení aktivní kariéry se Salinas věnoval různým aktivitám. Pracoval jako fotbalový komentátor a analytik pro španělská média. Také se angažoval v charitativních projektech a spolupracoval s různými sportovními organizacemi. Julio Salinas je dodnes respektovanou osobností španělského fotbalu a jeho jméno je spojeno s úspěchy FC Barcelona a španělské reprezentace na přelomu 80. a 90. let.
Julio Salinas byl hráč, který dokázal spojit bojovnost s gólovým instinktem. Jeho kariéra je důkazem toho, že i bez mimořádného talentu se dá dosáhnout velkých věcí díky píli, odhodlání a týmové spolupráci. Jeho jméno bude navždy zapsáno v historii španělského fotbalu.