Michael James Owen, narozený 14. prosince 1979 v Chesteru, Anglie, je jméno, které rezonuje v srdcích fotbalových fanoušků po celém světě. Jeho blesková rychlost, instinkt střelce a chladnokrevnost v koncovce z něj učinily jednoho z nejlepších útočníků své generace. Jeho kariéra, plná oslnivých momentů a bohužel i zranění, je příběhem talentu, píle a odhodlání.
Owenova fotbalová cesta začala v mládí, kdy se připojil k mládežnické akademii Liverpool FC. Již v mladém věku projevoval výjimečný talent a jeho gólové schopnosti upoutaly pozornost trenérů i fanoušků. Prošel mládežnickými kategoriemi Liverpoolu jako nůž máslem a brzy bylo jasné, že se rodí nová hvězda. Jeho rychlost, obratnost a schopnost zakončovat pod tlakem ho odlišovaly od ostatních mladých hráčů.
Debut v prvním týmu Liverpoolu si odbyl v květnu 1997, v pouhých 17 letech. Okamžitě se stal senzací, když vstřelil gól v zápase proti Wimbledonu. Jeho raketový start do profesionální kariéry byl předzvěstí toho, co mělo následovat. V následujících sezónách se stal klíčovým hráčem Liverpoolu a pravidelně střílel góly. Jeho výkony mu vynesly nominaci do anglické reprezentace a účast na Mistrovství světa ve Francii v roce 1998, kde se zapsal do povědomí celého světa svým ikonickým gólem proti Argentině. Tento gól, který předvedl jeho neuvěřitelnou rychlost a chladnokrevnost, ho katapultoval mezi světové fotbalové hvězdy.
Vrchol jeho kariéry v Liverpoolu přišel v sezóně 2000/2001, kdy pomohl týmu k zisku treble – FA Cupu, Ligového poháru a Poháru UEFA. Jeho góly a výkony v této sezóně mu vynesly Zlatý míč, prestižní ocenění pro nejlepšího fotbalistu Evropy. Stal se tak jedním z mála Angličanů, kteří toto ocenění získali. Jeho hbitost, přesné střely a schopnost rozhodovat důležité zápasy ho vynesly na samotný vrchol fotbalového světa.
V roce 2004 se Owen rozhodl opustit Liverpool a přestoupil do Realu Madrid. Jeho angažmá ve španělském velkoklubu však nebylo tak úspěšné, jak se očekávalo. Přestože střílel góly, nedokázal se plně adaptovat na nový herní styl a kulturu. Po jedné sezóně v Madridu se vrátil do Anglie, kde podepsal smlouvu s Newcastle United.
V Newcastle se Owen potýkal s častými zraněními, která brzdila jeho kariéru. I přes to dokázal v některých zápasech prokázat svůj talent a střílet góly. Jeho zranění však byla natolik vážná, že ho na dlouhou dobu vyřadila ze hry a ovlivnila jeho celkovou výkonnost.
V roce 2009 přestoupil do Manchesteru United, kde chtěl oživit svou kariéru. Pod vedením Sira Alexe Fergusona získal ligový titul, ale jeho role v týmu nebyla tak významná jako v minulosti. Jeho čas v Manchesteru United byl poznamenán zraněními a konkurencí v útoku.
Na konci své kariéry hrál Owen za Stoke City, kde se však již nedokázal prosadit a v roce 2013 ukončil svou profesionální kariéru. I přes zranění a ne vždy ideální angažmá v jiných klubech, zanechal Owen v Liverpoolu nesmazatelnou stopu a navždy se zapsal do srdcí fanoušků.
Owenova kariéra v anglické reprezentaci byla také plná úspěchů. Reprezentoval Anglii na třech Mistrovstvích světa (1998, 2002, 2006) a dvou Mistrovstvích Evropy (2000, 2004). Celkem za Anglii odehrál 89 zápasů a vstřelil 40 gólů. Jeho góly a výkony v reprezentaci mu vynesly status legendy anglického fotbalu.
Po ukončení aktivní kariéry se Michael Owen věnuje komentování fotbalových zápasů a podnikání. Je oblíbeným komentátorem a jeho postřehy a analýzy jsou ceněny fotbalovými fanoušky. Jeho kariéra, i přes zranění, která ho provázela, je důkazem talentu, píle a odhodlání. Michael Owen je a navždy bude legendou anglického a světového fotbalu. Jeho rychlost, instinkt střelce a chladnokrevnost v koncovce ho řadí mezi nejlepší útočníky všech dob.