Rudolfus Ruud Geels, celým jménem Rudolfus Wilhelmus Geels, se narodil 28. července 1948 v Haarlemu a zemřel 18. března 2023. Byl to nizozemský profesionální fotbalista, který hrál na pozici útočníka. Proslavil se především svým neskutečným gólovým instinktem a schopností skórovat z jakékoliv pozice. Patřil k nejlepším střelcům nizozemské Eredivisie v 70. letech a byl známý svou nekompromisní efektivitou před brankou.
Geels zahájil svou profesionální kariéru v roce 1966 v klubu Telstar. Už v mládí se ukázal jako talentovaný útočník a rychle se propracoval do základní sestavy. Jeho výkony upoutaly pozornost větších klubů a v roce 1968 přestoupil do Feyenoordu Rotterdam. V tomto klubu se však nedokázal plně prosadit a po jedné sezóně odešel do Go Ahead Eagles.
Právě v Go Ahead Eagles se Geels naplno rozvinul. Jeho gólová produktivita začala rapidně stoupat a stal se klíčovým hráčem týmu. V roce 1972 přestoupil do Club Brugge v Belgii, kde pokračoval ve skvělých výkonech a stal se jedním z nejlepších střelců belgické ligy. Po jedné sezóně v Belgii se vrátil do Nizozemska, kde podepsal smlouvu s Ajaxem Amsterdam.
V Ajaxu Amsterdam zažil Geels nejúspěšnější období své kariéry. Pod vedením trenéra George Knobela se stal klíčovým hráčem týmu a pravidelně střílel góly. Během svého působení v Ajaxu (1972-1978) se stal čtyřikrát nejlepším střelcem Eredivisie (1975, 1976, 1977, 1978). Jeho gólová produktivita byla fenomenální a stal se jedním z nejpopulárnějších hráčů v Nizozemsku. Geels byl známý svou schopností skórovat z jakékoliv pozice, ať už to byly střely z dálky, hlavičky, nebo dorážky. Měl neuvěřitelný instinkt a vždy se dokázal dostat do správné pozice ve správný čas.
Po odchodu z Ajaxu v roce 1978 hrál Geels ještě za několik dalších klubů, včetně Anderlechtu, Sparta Rotterdam, PSV Eindhoven a NAC Breda. Nikde už se mu však nepodařilo dosáhnout takových úspěchů jako v Ajaxu. I přes pokročilý věk si ale udržoval solidní gólovou produktivitu a byl stále cenným hráčem pro své týmy.
V reprezentaci Nizozemska se Geels nikdy nestal klíčovým hráčem, ačkoliv byl několikrát nominován a odehrál 20 zápasů, ve kterých vstřelil 11 gólů. Konkurence v nizozemském útoku v 70. letech byla obrovská a Geels se musel potýkat s hráči jako Johan Cruyff, Johan Neeskens nebo Johnny Rep. I tak se mu podařilo zanechat v reprezentaci určitou stopu a jeho góly pomohly Nizozemsku k několika důležitým vítězstvím.
Po ukončení aktivní kariéry se Geels věnoval trénování mládeže a působil také jako fotbalový expert v médiích. Jeho postřehy a komentáře byly vždy velmi ceněné a respektované. Ruud Geels byl bezesporu jedním z nejlepších střelců v historii nizozemského fotbalu. Jeho gólová produktivita a instinkt byly obdivuhodné a jeho jméno je navždy zapsáno v historii Eredivisie. Jeho schopnost skórovat z jakékoliv pozice z něj dělala nebezpečného útočníka pro každou obranu. Byl symbolem nizozemského fotbalu 70. let a jeho góly přinášely radost tisícům fanoušků.
Ruud Geels byl charakteristický svým nekompromisním stylem hry a soustředěním na střelbu gólů. Nebyl typickým technickým hráčem, ale jeho instinkt a schopnost být ve správný čas na správném místě z něj dělaly smrtelně nebezpečného útočníka. Jeho góly byly často rozhodující a pomáhaly jeho týmům k vítězstvím. Byl to hráč, kterého obránci nenáviděli a fanoušci milovali.
Jeho odkaz v nizozemském fotbale je nezpochybnitelný. I po letech se na něj vzpomíná jako na jednoho z nejlepších střelců historie. Jeho jméno je synonymem pro góly a efektivitu. Ruud Geels byl hráč, který dokázal proměnit i ty nejobtížnější situace v gól. Jeho instinkt a schopnost skórovat byly jedinečné a nenahraditelné. Jeho jméno bude navždy zapsáno v srdcích nizozemských fotbalových fanoušků.
Kariérní úspěchy Ruuda Geelse:
Ruud Geels zemřel 18. března 2023 ve věku 74 let. Zanechal po sobě bohaté dědictví a vzpomínku na skvělého střelce a fotbalovou legendu.