El Hadji Ousseynou Diouf, narozený 15. ledna 1981 v Dakaru, Senegal, je bývalý profesionální fotbalista, jehož kariéra byla plná oslnivých momentů, ale i kontroverzí. Jeho jméno se stalo synonymem pro talent, rychlost a agresivitu, ale také pro nesportovní chování a konflikty na hřišti i mimo něj. Dioufova kariéra se táhla přes francouzskou, anglickou a skotskou ligu, přičemž si zahrál za kluby jako Lens, Liverpool, Bolton Wanderers, Sunderland, Blackburn Rovers, Rangers a Leeds United. Reprezentoval také senegalský národní tým, kde se stal jedním z nejvýznamnějších hráčů v historii země.
Dioufova fotbalová cesta začala v mládežnických týmech v Senegalu, než se přesunul do Francie, kde se připojil k Sochaux. Jeho výkony v Sochaux a následně v Rennes upoutaly pozornost větších klubů. Průlom v jeho kariéře nastal v RC Lens, kde se stal klíčovým hráčem a jedním z nejlepších střelců ligy. Jeho výkony v Lens mu vynesly nominaci do senegalského národního týmu a možnost reprezentovat svou zemi na mezinárodní scéně.
Vrcholným momentem Dioufovy kariéry bylo bezesporu Mistrovství světa ve fotbale 2002 v Jižní Koreji a Japonsku. Diouf byl klíčovou postavou senegalského týmu, který překvapil svět a postoupil až do čtvrtfinále. Senegal pod vedením Dioufa porazil v úvodním zápase úřadující mistry světa z Francie 1:0, což byl jeden z největších šoků v historii mistrovství světa. Diouf svými výkony na turnaji upoutal pozornost mnoha evropských klubů a stal se jedním z nejžádanějších hráčů na trhu.
Po úspěšném mistrovství světa přestoupil Diouf do anglického Liverpoolu za tehdy nemalou částku 10 milionů liber. V Liverpoolu se od něj očekávalo mnoho, ale jeho působení na Anfieldu bylo provázeno kontroverzemi a nevyrovnanými výkony. I přes občasné záblesky talentu se Dioufovi nepodařilo naplnit očekávání, která do něj byla vkládána. Jeho agresivní styl hry a časté konflikty s protihráči i spoluhráči mu vynesly pověst problematického hráče.
Po odchodu z Liverpoolu Diouf pokračoval v kariéře v dalších anglických klubech, včetně Boltonu Wanderers, Sunderlandu a Blackburn Rovers. V Boltonu se mu podařilo částečně oživit svou kariéru, ale i zde se nevyhnul kontroverzím. Jeho působení v Sunderlandu a Blackburnu bylo méně výrazné. V roce 2011 se Diouf přesunul do skotského Rangers, kde strávil krátké období, než se vrátil do Anglie, kde hrál za Leeds United a Doncaster Rovers. Jeho kariéra se postupně blížila ke konci a Diouf postupně ztrácel lesk, který ho provázel na začátku jeho profesionální dráhy.
Diouf byl známý svým kontroverzním chováním na hřišti i mimo něj. Byl několikrát obviněn z plivání na protihráče a fanoušky, a také se často dostával do konfliktů s rozhodčími a spoluhráči. Jeho agresivní styl hry a provokativní chování mu vynesly pověst jednoho z nejvíce nenáviděných hráčů v anglické lize. I přes kontroverze nelze Dioufovi upřít talent a schopnosti. Byl rychlý, silný a měl výbornou techniku. Jeho schopnost střílet góly a vytvářet šance pro spoluhráče z něj dělala nebezpečného útočníka.
V senegalském národním týmu byl Diouf ikonou a jedním z nejlepších hráčů v historii země. Reprezentoval Senegal na několika afrických pohárech národů a mistrovstvích světa. Jeho výkony v národním týmu mu vynesly respekt a uznání v Senegalu i v celé Africe. Diouf byl dvakrát zvolen africkým fotbalistou roku (2001 a 2002), což je důkaz jeho výjimečného talentu a přínosu pro africký fotbal. Po ukončení aktivní kariéry se Diouf angažoval v politice a stal se poradcem senegalského prezidenta pro sportovní záležitosti.
El Hadji Diouf je bezesporu jednou z nejkontroverznějších postav fotbalové historie. Jeho talent a schopnosti byly nesporné, ale jeho problémové chování a časté konflikty mu zabránily naplno rozvinout svůj potenciál. I přes kontroverze zůstává Diouf ikonou senegalského fotbalu a hráčem, na kterého se bude vzpomínat pro jeho výjimečné výkony na mistrovství světa 2002 a jeho nepopiratelný talent.
Jeho odkaz je směsicí obdivu a kritiky. Obdivu za jeho fotbalové schopnosti, rychlost, techniku a schopnost rozhodovat zápasy, a kritiky za jeho nesportovní chování, agresivitu a časté konflikty. Nicméně, El Hadji Diouf navždy zůstane zapsán v historii fotbalu jako hráč, který dokázal oslnit i rozzuřit zároveň.