Lionel Messi, footballeur argentin

Lionel Andrés Messi (né le 24 juin 1987), également connu sous le nom de Leo Messi, est un footballeur professionnel argentin qui joue comme attaquant et capitaine du club de Major League Soccer Inter Miami et de l'équipe nationale argentine. Considéré comme l'un des plus grands joueurs de tous les temps, Messi a remporté un nombre record de sept Ballons d'Or et un record de six Souliers d'Or européens, et en 2020, il a été nommé dans la Dream Team du Ballon d'Or. Jusqu'à son départ du club en 2021, il avait passé toute sa carrière professionnelle à Barcelone, où il a remporté un record du club de 34 trophées, dont dix titres de Liga, sept titres de Copa del Rey et quatre fois l'UEFA Champions League. Avec son pays, il a remporté la Copa América 2021 et la Coupe du monde de football 2022. Buteur prolifique et meneur de jeu créatif, Messi détient le record du plus grand nombre de buts en Liga (474), le plus de triplés en Liga (36) et en UEFA Champions League (huit), et le plus de passes décisives en Liga (192) et en Copa América (17). Il est également celui qui compte le plus grand nombre de buts internationaux par un homme sud-américain (104). Messi a marqué plus de 800 buts en carrière senior pour un club et un pays, et compte le plus de buts par joueur pour un seul club (672).

Messi a quitté l'Argentine pour l'Espagne à l'âge de 13 ans pour rejoindre Barcelone, pour lequel il a fait ses débuts en compétition à l'âge de 17 ans en octobre 2004. Il s'est imposé comme un joueur à part entière du club au cours des trois années suivantes et lors de sa première saison ininterrompue en 2008. En 2009, il a aidé Barcelone à réaliser le premier triplé du football espagnol ; Cette année-là, à 22 ans, Messi remporte son premier Ballon d'Or. Trois saisons réussies ont suivi, Messi remportant quatre Ballons d'Or consécutifs, faisant de lui le premier joueur à remporter ce prix quatre fois. Au cours de la saison 2011-2012, il a établi les records de la Liga et d'Europe pour le plus grand nombre de buts marqués en une seule saison, tout en s'imposant comme le meilleur buteur de tous les temps de Barcelone. Les deux saisons suivantes, Messi a terminé deuxième du Ballon d'Or derrière Cristiano Ronaldo (son rival de carrière), avant de retrouver sa meilleure forme lors de la campagne 2014-15, devenant le meilleur buteur de tous les temps de la Liga et menant Barcelone à un deuxième triplé historique, après quoi il a reçu un cinquième Ballon d'Or en 2015. Messi a pris le poste de capitaine de Barcelone. en 2018, et a remporté un sixième Ballon d'Or en 2019. Sans contrat, il a signé pour le club français du Paris Saint-Germain en août 2021, passant deux saisons au club et remportant deux fois la Ligue 1. Messi a rejoint le club américain de l'Inter Miami en juillet 2023, remportant la Coupe des Ligues en août de la même année. il a signé pour le club français du Paris Saint-Germain en août 2021, passant deux saisons au club et remportant la Ligue 1 à deux reprises. Messi a rejoint le club américain de l'Inter Miami en juillet 2023, remportant la Coupe des Ligues en août de la même année. il a signé pour le club français du Paris Saint-Germain en août 2021, passant deux saisons au club et remportant la Ligue 1 à deux reprises. Messi a rejoint le club américain de l'Inter Miami en juillet 2023, remportant la Coupe des Ligues en août de la même année.

International argentin, Messi est le meilleur buteur de tous les temps du pays et détient également le record national d'apparitions. Au niveau des jeunes, il a remporté le Championnat du monde junior de la FIFA 2005, terminant le tournoi avec le Ballon d'Or et le Soulier d'Or, ainsi qu'une médaille d'or olympique aux Jeux olympiques d'été de 2008. Son style de jeu en tant que petit dribbleur gaucher a établi des comparaisons avec son compatriote Diego Maradona, qui a décrit Messi comme son successeur. Après ses débuts seniors en août 2005, Messi est devenu le plus jeune Argentin à jouer et à marquer lors d'une Coupe du Monde de la FIFA (2006), et a atteint la finale de la Copa América 2007, où il a été nommé jeune joueur du tournoi. Capitaine de l'équipe à partir d'août 2011, il a mené l'Argentine à trois finales consécutives: la Coupe du Monde de la FIFA 2014, pour laquelle il a remporté le Ballon d'Or, la Copa América 2015, remportant le Ballon d'Or et la Copa América 2016. Après avoir annoncé sa retraite internationale en 2016, il est revenu sur sa décision et a mené son pays à la qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2018, à la troisième place de la Copa América 2019 et à la victoire lors de la Copa América 2021, tout en remportant le Ballon d'Or et Soulier d'Or pour ce dernier. Pour cet exploit, Messi a reçu un septième Ballon d'Or, un record, en 2021. En 2022, il a mené l'Argentine à remporter la Coupe du Monde de la FIFA 2022, où il a remporté un deuxième Ballon d'Or, un record, a marqué sept buts dont deux en finale, et a battu le record du plus grand nombre de matchs disputés lors de la Coupe du monde (26). une troisième place à la Copa América 2019, et une victoire à la Copa América 2021, tout en remportant le Ballon d'Or et le Soulier d'Or pour cette dernière. Pour cet exploit, Messi a reçu un septième Ballon d'Or, un record, en 2021. En 2022, il a mené l'Argentine à remporter la Coupe du Monde de la FIFA 2022, où il a remporté un deuxième Ballon d'Or, un record, a marqué sept buts dont deux en finale, et a battu le record du plus grand nombre de matchs disputés lors de la Coupe du monde (26). une troisième place à la Copa América 2019, et une victoire à la Copa América 2021, tout en remportant le Ballon d'Or et le Soulier d'Or pour cette dernière. Pour cet exploit, Messi a reçu un septième Ballon d'Or, un record, en 2021. En 2022, il a mené l'Argentine à remporter la Coupe du Monde de la FIFA 2022, où il a remporté un deuxième Ballon d'Or, un record, a marqué sept buts dont deux en finale, et a battu le record du plus grand nombre de matchs disputés lors de la Coupe du monde (26).

Messi soutient la société de vêtements de sport Adidas depuis 2006. Selon France Football, il a été le footballeur le mieux payé du monde pendant cinq années sur six entre 2009 et 2014, et a été classé athlète le mieux payé au monde par Forbes en 2019 et 2022. Messi faisait partie des 100 personnes les plus influentes au monde selon le Time en 2011, 2012 et 2023. En 2020 et 2023, il a été nommé sportif mondial Laureus de l'année, Messi étant le premier athlète de sport d'équipe à remporter ce prix. En 2020, Messi est devenu le deuxième footballeur et deuxième athlète de sport d’équipe à dépasser le milliard de dollars de revenus en carrière.

Début de la vie

Lionel Andrés Messi est né le 24 juin 1987 à Rosario, Santa Fe, troisième des quatre enfants de Jorge Messi, directeur d'une usine sidérurgique, et de son épouse Celia Cuccittini, qui travaillait dans un atelier de fabrication d'aimants. Du côté de son père, il est d'origine italienne et espagnole, arrière-petit-fils d'immigrés des Marches et de Catalogne, et du côté de sa mère, il est principalement d'origine italienne. Ayant grandi dans une famille très unie et passionnée de football, "Leo" a développé dès son plus jeune âge une passion pour ce sport, jouant constamment avec ses frères aînés, Rodrigo et Matías, et ses cousins, Maximiliano et Emanuel Biancucchi, tous deux sont devenus footballeurs professionnels. À l'âge de quatre ans, il rejoint le club local de Grandoli, où il est entraîné par son père, bien que sa première influence en tant que joueur vienne de sa grand-mère maternelle, Célia, qui l'accompagnait aux entraînements et aux matchs. Il fut très affecté par sa mort, peu avant son onzième anniversaire ; depuis lors, en tant que fervent catholique, il célèbre ses objectifs en levant les yeux et en montrant le ciel en hommage à sa grand-mère.

Supporter depuis toujours des Newell's Old Boys, Messi a rejoint le club de Rosario à l'âge de six ans. Au cours des six années où il a joué pour Newell's, il a marqué près de 500 buts en tant que membre de "The Machine of '87", l'équipe de jeunes presque imbattable nommée d'après l'année de leur naissance, et a régulièrement diverti les foules en exécutant des tours de balle pendant la mi-temps. -l'heure des matchs à domicile de l'équipe première. Cependant, son avenir en tant que joueur professionnel a été menacé lorsque, à l'âge de 10 ans, on lui a diagnostiqué un déficit en hormone de croissance. Comme l'assurance maladie de son père ne couvrait que deux années de traitement à l'hormone de croissance, qui coûtait au moins 1 000 dollars par mois, Newell a accepté de contribuer, mais a ensuite renié sa promesse. Il a été repéré par le club de Buenos Aires River Plate, dont il idolâtrait le meneur de jeu, Pablo Aimar,

Comme la famille Messi avait des parents en Catalogne, ils ont cherché à organiser un procès avec Barcelone en septembre 2000. Le directeur de l'équipe première, Charly Rexach, a immédiatement voulu le signer, mais le conseil d'administration a hésité ; à l'époque, il était très inhabituel pour des clubs européens de recruter des joueurs étrangers d'un si jeune âge. Le 14 décembre, un ultimatum a été lancé à Barcelone pour prouver son engagement, et Rexach, sans autre papier sous la main, a proposé un contrat sur une serviette en papier. En février 2001, la famille a déménagé à Barcelone, où ils ont emménagé dans un appartement à proximité du stade du club, le Camp Nou. Lors de sa première année en Espagne, Messi a rarement joué avec les Infantilesen raison d'un conflit de transfert avec Newell's ; en tant qu'étranger, il ne pouvait être aligné que dans des matchs amicaux et dans la ligue catalane. Sans football, il a eu du mal à s'intégrer dans l'équipe ; Déjà réservé par nature, il était si discret que ses coéquipiers le croyaient d'abord muet. À la maison, il a eu le mal du pays après que sa mère soit revenue à Rosario avec ses frères et sa petite sœur María Sol, tandis qu'il restait à Barcelone avec son père.

Après un an au centre de formation de Barcelone, La Masia, Messi a finalement été inscrit dans la Fédération espagnole de football en février 2002. Jouant désormais dans toutes les compétitions, il s'est lié d'amitié avec ses coéquipiers, parmi lesquels Cesc Fàbregas et Gerard Piqué. Après avoir terminé son traitement aux hormones de croissance à l'âge de 14 ans, Messi est devenu partie intégrante de la "Baby Dream Team", la plus grande équipe de jeunes de Barcelone. Lors de sa première saison complète, en 2002-03, il a été meilleur buteur avec 36 buts en 30 matchs pour les Cadetes A, qui ont remporté un triplé sans précédent en championnat et en coupes d'Espagne et de Catalogne. La finale de la Copa Catalunya, une victoire 4-1 contre l'Espanyol, est devenue connue dans la tradition du club sous le nom de partido de la máscara., la finale du masque. Une semaine après avoir subi une fracture de la pommette lors d'un match de championnat, Messi a été autorisé à débuter le match à condition de porter une protection en plastique ; Bientôt gêné par le masque, il l'enlève et marque deux buts en 10 minutes avant son remplacement. À la fin de la saison, il reçoit une offre de rejoindre Arsenal, sa première d'un club étranger, mais alors que Fàbregas et Piqué partent bientôt pour l'Angleterre, il choisit de rester à Barcelone.

Barcelone

2003-05 : montée en équipe première

Au cours de la saison 2003-04, sa quatrième avec Barcelone, Messi a rapidement gravi les échelons du club, faisant ses débuts avec un nombre record de cinq équipes en une seule campagne. Après avoir été nommé joueur du tournoi lors de quatre compétitions internationales de pré-saison avec les Juvéniles B, il n'a disputé qu'un seul match officiel avec l'équipe avant d'être promu chez les Juvéniles.A, où il a marqué 18 buts en 11 matches de championnat. Messi était alors l’un des nombreux jeunes joueurs appelés pour renforcer une première équipe épuisée pendant la trêve internationale. À 16 ans, quatre mois et 23 jours, il a fait ses débuts en équipe première en entrant à la 75e minute lors d'un match amical contre le Porto de José Mourinho le 16 novembre 2003. Sa performance, créant deux occasions et un tir au but, Il a impressionné le staff technique et a ensuite commencé à s'entraîner quotidiennement avec la réserve du club, Barcelone B, ainsi qu'une fois par semaine avec l'équipe première. Après sa première séance d'entraînement avec l'équipe senior, le nouveau joueur vedette du Barça, Ronaldinho, a déclaré à ses coéquipiers qu'il pensait que le joueur de 16 ans deviendrait un joueur encore meilleur que lui. Ronaldinho se lie d'amitié avec Messi, qu'il appelle "petit frère,

Pour acquérir davantage d'expérience de match, Messi a rejoint Barcelone C en plus des Juvéniles.A, disputant son premier match pour la troisième équipe le 29 novembre. Il a aidé à les sauver de la zone de relégation de la Tercera División, marquant cinq buts en 10 matchs, dont un triplé en huit minutes lors d'un match de Coupe d'Espagne alors qu'il était marqué par Sergio Ramos de Séville. Ses progrès se traduisent par son premier contrat professionnel, signé le 4 février 2004, qui dura jusqu'en 2012 et contenait une clause initiale de rachat de 30 millions d'euros. Un mois plus tard, le 6 mars, il fait ses débuts pour Barcelone B dans la Segunda División B, et sa clause de rachat passe automatiquement à 80 millions d'euros. Il a disputé cinq matchs avec l'équipe B cette saison-là mais n'a pas marqué. Physiquement, il était plus faible que ses adversaires, souvent beaucoup plus âgés et plus grands, et à l'entraînement, il a travaillé sur l'augmentation de sa masse musculaire et de sa force globale afin de pouvoir se débarrasser des défenseurs. Vers la fin de la saison, il revient dans les deux équipes de jeunes, aidant leLes juvéniles B remportent la ligue. Il a terminé la campagne en marquant pour quatre de ses cinq équipes avec un total de 36 buts toutes compétitions officielles.

Au cours de la saison 2004-05, Messi était un titulaire garanti pour l'équipe B, disputant 17 matchs tout au long de la campagne et marquant à six reprises. Depuis ses débuts en novembre dernier, il n'avait plus été rappelé en équipe première, mais en octobre 2004, les joueurs seniors ont demandé au manager Frank Rijkaard de le promouvoir. Puisque Ronaldinho jouait déjà sur l'aile gauche, Rijkaard a déplacé Messi de sa position habituelle sur le flanc droit, bien que initialement contre la volonté du joueur, lui permettant de couper au centre du terrain et de tirer avec son pied gauche dominant. Messi a fait ses débuts en championnat lors du match suivant, le 16 octobre, contre l'Espanyol, à la 82e minute. À 17 ans, trois mois et 22 jours, il était à l'époque le plus jeune joueur à représenter Barcelone dans une compétition officielle. En tant que joueur remplaçant, il n'a joué que 77 minutes en neuf matches pour l'équipe première cette saison-là, y compris ses débuts en UEFA Champions League contre le Shakhtar Donetsk. Il a marqué son premier but senior le 1er mai 2005, contre Albacete, grâce à une passe décisive de Ronaldinho, devenant alors le plus jeune buteur de l'histoire du club. Barcelone, lors de sa deuxième saison sous Rijkaard, a remporté le championnat pour la première fois en six ans.

2005-08 : faire partie du onze de départ

Le 24 juin 2005, jour de son 18e anniversaire, Messi a signé son premier contrat en tant que joueur senior de l'équipe. Cela a fait de lui un joueur de Barcelone jusqu'en 2010, soit deux ans de moins que son précédent contrat, mais sa clause de rachat a été portée à 150 millions d'euros. Sa percée a eu lieu deux mois plus tard, le 24 août, lors de la remise du trophée Joan Gamper, la compétition de pré-saison de Barcelone. Titulaire pour la première fois, il a livré une prestation très appréciée face à la Juventus de Fabio Capello, recevant une ovation du Camp Nou. Alors que Capello a demandé à prêter Messi, une offre d'achat est venue de l'Inter Milan, qui était prêt à payer sa clause de rachat et à tripler son salaire. Selon le président de l'époque, Joan Laporta, c'était la seule fois où le club courait un réel risque de perdre Messi, mais il a finalement décidé de rester. Le 16 septembre,

En raison de problèmes concernant son statut juridique au sein de la Fédération espagnole de football, Messi a raté le début de la Liga, mais le 26 septembre, il a acquis la nationalité espagnole et est devenu éligible pour jouer. Portant le numéro 19, il s'impose progressivement comme l'ailier droit de premier choix, formant un trio offensif avec Ronaldinho et l'attaquant Samuel Eto'o. Il a été titulaire lors de matchs majeurs comme son premier clásicocontre son rival le Real Madrid le 19 novembre, ainsi que sa victoire à l'extérieur contre Chelsea lors des huitièmes de finale de la Ligue des Champions, où il a joué son meilleur match jusqu'à présent. Après avoir marqué 8 buts en 25 matches, dont son premier en Ligue des champions, sa saison s'arrête prématurément lors du match retour contre Chelsea le 7 mars 2006, lorsqu'il souffre d'une déchirure aux ischio-jambiers. Messi a travaillé pour retrouver sa forme physique à temps pour la finale de la Ligue des champions, mais on lui a dit le jour de la finale, le 17 mai, qu'il n'était pas suffisamment en forme pour jouer. Il était tellement déçu qu'il n'a pas célébré leur victoire sur Arsenal à Paris, ce qu'il a ensuite regretté.

Alors que Barcelone entamait un déclin progressif, Messi, 19 ans, s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs du monde lors de la campagne 2006-07. Déjà idole des culés , supporters du club, il a inscrit 17 buts en 36 matchs toutes compétitions confondues. Cependant, il continuait à souffrir de blessures graves ; une fracture métatarsienne subie le 12 novembre 2006 l'a tenu hors de combat pendant trois mois. Il s'est rétabli à temps pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions contre Liverpool, mais a été effectivement exclu du match ; Barcelone, champion en titre, était hors compétition. En championnat, sa contribution aux buts a augmenté vers la fin de la saison ; 11 de ses 14 buts sont survenus lors des 13 derniers matchs. Le 10 mars 2007, il réalise son premier triplé lors d'un clásico., le premier joueur à y parvenir en 12 ans, égalisant après chaque but du Real Madrid pour terminer le match sur un nul 3-3 en prolongation. Son importance croissante pour le club s'est reflétée dans un nouveau contrat, signé ce mois-là, qui a considérablement augmenté son salaire.

Déjà fréquemment comparé à son compatriote Diego Maradona, Messi a prouvé leur similitude en reproduisant presque les deux buts les plus célèbres de Maradona en l'espace de trois semaines. Lors d'une demi-finale de la Copa del Rey contre Getafe le 18 avril, il a marqué un but remarquablement similaire à celui de Maradona en quarts de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 1986, connu sous le nom de But du siècle. Messi a récupéré le ballon sur le côté droit près de la ligne médiane, a couru 60 mètres (200 pieds) et a battu cinq défenseurs avant de marquer avec une finition en angle, tout comme Maradona l'avait fait. Un match de championnat contre l'Espanyol le 9 juin l'a vu marquer en se lançant sur le ballon et en le guidant devant le gardien de but avec sa main de la même manière que le but de la Main de Dieu de Maradona lors du même match de Coupe du Monde. Alors que Messi poursuivait son ascension individuelle, Barcelone a hésité ; l'équipe n'a pas réussi à atteindre la finale de la Copa del Rey après que Messi se soit reposé lors du match retour contre Getafe et ait perdu le championnat contre le Real Madrid avec une moyenne de buts.

Après la perte de forme de Ronaldinho, Messi est devenu le nouveau joueur vedette du Barça à seulement 20 ans, recevant le surnom de « Messie » de la part des médias espagnols. Ses efforts en 2007 lui ont également valu une reconnaissance ; les journalistes l'ont élu troisième meilleur joueur de l'année pour le Ballon d'Or, derrière Kaká et le vice-champion Cristiano Ronaldo, tandis que les managers internationaux et les capitaines d'équipes nationales l'ont élu deuxième pour le prix du Joueur mondial de l'année de la FIFA, toujours derrière Kaká. . Bien qu'il ait réussi à marquer 16 buts lors de la campagne 2007-08, la seconde moitié de sa saison a de nouveau été marquée par des blessures après une déchirure aux ischio-jambiers le 15 décembre. Il est revenu pour marquer deux fois lors de leur victoire à l'extérieur contre le Celtic lors des huitièmes de finale de la Ligue des Champions, devenant alors le meilleur buteur de la compétition avec six buts, mais s'est blessé à nouveau lors du match retour le 4 mars 2008. Rijkaard l'avait aligné malgré l'avertissement du personnel médical, ce qui a conduit le capitaine Carles Puyol à critiquer les médias espagnols pour avoir fait pression sur Messi pour qu'il joue chaque match. Barcelone a terminé la saison sans trophées, éliminé en demi-finale de la Ligue des champions par l'éventuel champion, Manchester United, et s'est classé troisième du championnat.

2008-09 : Gagner le sextuple

Après deux saisons infructueuses, Barcelone avait besoin d'une refonte, ce qui a conduit aux licenciements de Rijkaard et Ronaldinho. Au départ de ce dernier, Messi a reçu le maillot numéro 10. Il a signé un nouveau contrat en juillet 2008 avec un salaire annuel de 7,8 millions d'euros, devenant ainsi le joueur le mieux payé du club. Avant la nouvelle saison, une préoccupation majeure restait ses fréquentes blessures musculaires, qui l'avaient laissé sur la touche pendant huit mois au total entre 2006 et 2008. Pour lutter contre ce problème, le club a mis en œuvre de nouveaux régimes d'entraînement, de nutrition et de style de vie, et lui a assigné un physiothérapeute personnel, qui l'accompagnerait lors des convocations pour l'équipe nationale argentine. En conséquence, Messi est resté pratiquement sans blessure au cours des quatre années suivantes, lui permettant d'atteindre son plein potentiel. Lors de sa première campagne ininterrompue, Lors de la saison 2008-09, il inscrit 38 buts en 51 matchs, contribuant aux côtés d'Eto'o et de l'ailier Thierry Henry à un total de 100 buts toutes compétitions confondues, un record à l'époque pour le club. Malgré ses blessures au début de l'année, ses performances en 2008 lui ont valu de nouveau d'être élu vice-champion du Ballon d'Or et du prix du Joueur mondial de l'année de la FIFA, deux fois derrière Cristiano Ronaldo.

Au cours de sa première saison sous la direction du nouveau manager de Barcelone, l'ancien capitaine Pep Guardiola, Messi a joué principalement sur l'aile droite, comme il l'avait fait sous Rijkaard, mais cette fois en tant que faux ailier avec la liberté de pénétrer à l'intérieur et de parcourir le centre. Lors d'un classiquele 2 mai 2009, cependant, il a joué pour la première fois comme un faux neuf, positionné comme avant-centre mais tombant profondément au milieu de terrain pour rejoindre Xavi et Andrés Iniesta. Il a aidé avec un jeton le premier but de son équipe et a marqué deux fois pour terminer le match par une victoire catégorique 6-2, leur plus grand score jamais enregistré au stade Bernabéu du Real Madrid. De retour sur l'aile, il a disputé sa première finale depuis son entrée en équipe première le 13 mai, marquant un but et aidant un deuxième but alors qu'ils battaient l'Athletic Bilbao 4-1 pour remporter la Copa del Rey. Avec 23 buts en championnat de Messi cette saison-là, ils ont été sacrés champions de la Liga trois jours plus tard pour remporter leur cinquième doublé.

En tant que meilleur buteur de la saison de la Ligue des champions avec neuf buts, le plus jeune de l'histoire du tournoi, Messi a marqué deux buts et aidé deux autres pour assurer une victoire 4-0 en quart de finale contre le Bayern Munich. Il revient en faux neuf lors de la finale du 27 mai à Rome, où ils affrontent Manchester United. Lorsqu'il a dirigé le ballon vers le gardien Edwin van der Sar pour porter le score final à 2-0, Barcelone a été champion d'Europe, réalisant le premier triplé de l'histoire du football espagnol. Leur succès s'est reflété dans un nouveau contrat, signé le 18 septembre, qui engage Messi dans le club jusqu'en 2016 avec une nouvelle clause de rachat de 250 millions d'euros, tandis que son salaire passe à 12 millions d'euros. La prospérité du Barça s'est poursuivie au cours de la seconde moitié de 2009, puisqu'il est devenu le premier club à atteindre le sextuple, remportant six trophées de premier plan en une seule année. Après des victoires en Supercoupe d'Espagne et en Super Coupe de l'UEFA en août, ils ont remporté la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA contre Estudiantes le 19 décembre, Messi marquant le but vainqueur 2-1 avec sa poitrine. À 22 ans, Messi a remporté le Ballon d'Or et le titre de Joueur mondial de l'année de la FIFA, les deux fois avec la plus grande marge de vote dans l'histoire de chaque trophée.

2010-2011 : Succès continu

Insatisfait de sa position sur l'aile droite, Messi a recommencé à jouer comme un faux neuf début 2010, en commençant par un match des 16 derniers tours de Ligue des Champions contre Stuttgart. Après un match nul au match aller, ils ont remporté le match retour 4-0 avec deux buts et une passe décisive de Messi. À ce stade, il est effectivement devenu le point focal tactique de l’équipe de Guardiola et son taux de buts a augmenté. Messi a marqué un total de 47 buts toutes compétitions confondues cette saison-là, égalant le record du club de Ronaldo lors de la campagne 1996-97. Il a notamment inscrit l'intégralité des quatre buts de son équipe lors du quart de finale de Ligue des Champions contre l'Arsenal d'Arsène Wenger le 6 avril, un exploit rare, tout en devenant le meilleur buteur de tous les temps de Barcelone dans la compétition. Bien qu'ils aient été éliminés en demi-finale de la Ligue des Champions par le futur champion, l'Inter Milan, Messi a terminé la saison en tant que meilleur buteur, avec huit buts, pour la deuxième année consécutive. En tant que meilleur buteur de la ligue espagnole et européenne avec 34 buts, égalant une fois de plus le record de Ronaldo, il a aidé Barcelone à remporter la Liga avec une seule défaite.

Messi a remporté son premier trophée de la campagne 2010-11, la Supercoupe d'Espagne, en marquant un triplé lors de sa victoire 4-0 contre Séville, après une défaite au match aller. Assumant un rôle de meneur de jeu, il a de nouveau joué un rôle déterminant dans un clásicole 29 novembre 2010, le premier avec José Mourinho à la tête du Real Madrid, alors que Barcelone battait son rival 5-0. Messi a aidé l'équipe à remporter 16 victoires consécutives en championnat, un record dans le football espagnol, concluant par un autre triplé contre l'Atlético Madrid le 5 février 2011. Ses performances en club en 2010 lui ont valu le premier FIFA Ballon d'Or, une fusion du Ballon d'Or et le prix du Joueur mondial de l'année de la FIFA, bien que sa victoire ait été critiquée en raison de son manque de succès avec l'Argentine lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2010. Selon l'ancien format du prix, il se serait classé juste en dehors des trois premiers, grâce à sa victoire grâce aux votes des entraîneurs et des capitaines internationaux.

Vers la fin de la saison, Barcelone a joué quatre clásicos controversésen l'espace de 18 jours. Un match de championnat le 16 avril s'est terminé par un match nul après un penalty de Messi, assurant ainsi son troisième titre consécutif en Liga. En plus de ses 31 buts, Messi a été le meilleur passeur de la ligue avec 18 passes décisives. Après avoir perdu la finale de la Copa del Rey quatre jours plus tard, il a marqué les deux buts lors de leur victoire 2-0 lors du match aller des demi-finales de la Ligue des champions, dont le deuxième, un dribble contre trois joueurs, a été acclamé comme l'un des meilleurs. le meilleur de tous les temps dans la compétition. Bien qu'il n'ait pas marqué, il a de nouveau joué un rôle important lors du match nul du match retour qui les a propulsés en finale de la Ligue des champions, où ils ont affronté Manchester United lors d'une répétition de la finale deux ans plus tôt. Meilleur buteur de la compétition pour la troisième année consécutive, avec 12 buts, Messi a réalisé une performance d'homme du match à Wembley le 28 mai, marquant le but vainqueur de leur victoire 3-1. Il a terminé la saison avec 53 buts et 24 passes décisives toutes compétitions confondues, devenant ainsi le meilleur buteur de tous les temps de Barcelone sur une seule saison et le premier joueur du football espagnol à atteindre la barre des 50 buts.

Alors que Messi est devenu une combinaison d'un numéro huit (créateur), d'un neuf (buteur) et d'un 10 (assistant), il a marqué un nombre sans précédent de 73 buts et fourni 29 passes décisives dans toutes les compétitions de clubs au cours de la saison 2011-12, produisant un triplé ou plus à 10 reprises. Il a commencé la campagne en aidant Barcelone à remporter les super coupes d'Espagne et d'Europe ; en Supercoupe d'Espagne, il a marqué trois fois pour remporter une victoire cumulée de 5-4 contre le Real Madrid, dépassant Raúl en tant que meilleur buteur de tous les temps de la compétition avec huit buts. À la fin de l'année, le 18 décembre, il a marqué deux fois lors de la finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, une victoire 4-0 contre Santos, remportant ainsi le Ballon d'Or du meilleur joueur du tournoi, comme il l'avait fait deux ans auparavant. Pour ses efforts en 2011, il a de nouveau reçu le FIFA Ballon d'Or, devenant ainsi le quatrième joueur de l'histoire à remporter le Ballon d'Or à trois reprises, après Johan Cruyff, Michel Platini et Marco van Basten. De plus, il a remporté le premier prix du meilleur joueur d'Europe de l'UEFA, une renaissance du Ballon d'Or à l'ancienne. À cette époque, Messi était largement considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire, aux côtés de légendes comme Diego Maradona et Pelé.

2012 : Une année record

Alors que Messi maintenait sa forme de but dans la seconde moitié de la saison, l'année 2012 l'a vu battre plusieurs records de longue date. Le 7 mars, deux semaines après avoir marqué quatre buts lors d'un match de championnat contre Valence, il a marqué cinq fois lors des huitièmes de finale de la Ligue des champions contre le Bayer Leverkusen, un exploit sans précédent dans l'histoire de la compétition. En plus d'être le meilleur passeur avec cinq passes décisives, cet exploit fait de lui le meilleur buteur avec 14 buts, égalant le record de José Altafini de la saison 1962-63, et devenant également le deuxième joueur après Gerd Müller à être meilleur buteur de la saison. quatre campagnes. Deux semaines plus tard, le 20 mars, Messi est devenu le meilleur buteur de l'histoire de Barcelone à 24 ans, dépassant le record de 57 ans de César Rodríguez avec 232 buts avec un triplé contre Grenade.

Malgré la forme individuelle de Messi, le cycle de quatre années de succès de Barcelone sous Guardiola – l'une des plus grandes époques de l'histoire du club – a pris fin. Bien qu'ils aient remporté la Coupe du Roi contre l'Athletic Bilbao le 25 mai, leur quatorzième titre de cette période, ils ont perdu le championnat face au Real Madrid et ont été éliminés en demi-finale de la Ligue des Champions par le futur champion, Chelsea, avec Messi envoyant un penalty crucial du match retour contre la barre transversale. Lors de son dernier match de championnat à domicile, le 5 mai, contre l'Espanyol, Messi a marqué les quatre buts avant de s'approcher du banc pour accueillir Guardiola, qui avait annoncé sa démission de son poste d'entraîneur. Il termine la saison comme meilleur buteur du championnat d'Espagne et d'Europe pour la deuxième fois, avec 50 buts, un record absolu de la Liga.

Sous la direction de Tito Vilanova, qui l'avait entraîné pour la première fois à l'âge de 14 ans à La Masia, Messi a aidé le club à réaliser son meilleur début de saison en Liga au cours de la seconde moitié de l'année, amassant 55 points à mi-parcours de la compétition, un record. dans le football espagnol. Un doublé le 9 décembre contre le Real Betis lui a permis de battre deux records de longue date : il a dépassé le record de César Rodríguez de 190 buts en championnat, devenant ainsi le meilleur buteur de tous les temps de Barcelone en Liga, et le record de Gerd Müller du plus grand nombre de buts marqués au cours d'une année civile. dépassant ses 85 buts marqués en 1972 pour le Bayern Munich et l'Allemagne. Il a envoyé à Müller un maillot numéro 10 de Barcelone, signé "avec respect et admiration", après avoir battu son record de 40 ans. A la fin de l'année, Messi avait marqué un nombre sans précédent de 91 buts toutes compétitions confondues pour Barcelone et l'Argentine. Bien que la FIFA n'ait pas reconnu cet exploit, invoquant des problèmes de vérifiabilité, il a reçu le titre Guinness World Records pour le plus grand nombre de buts marqués au cours d'une année civile. En tant que favori, Messi a de nouveau remporté le FIFA Ballon d'Or, devenant ainsi le seul joueur de l'histoire à remporter le Ballon d'Or quatre fois.

2013-14 : Messidépendance

Barcelone avait pratiquement assuré son titre en Liga au début de 2013, égalant finalement le record de 100 points du Real Madrid de la saison précédente. Cependant, leurs performances se sont détériorées dans la seconde moitié de la campagne 2012-13, parallèlement à l'absence de Vilanova pour cause de santé. Après avoir perdu des classiques successifs, dont les demi-finales de la Copa del Rey, ils ont failli être éliminés en huitièmes de finale de la Ligue des Champions par l'AC Milan, mais un regain de forme au match retour a conduit à un retour 4-0, avec deux buts et une passe décisive. de Messi. Messi, qui en est désormais à sa neuvième saison senior avec Barcelone, a signé un nouveau contrat le 7 février, s'engageant dans le club jusqu'en 2018, tandis que son salaire fixe s'élève à 13 millions d'euros. Il porte le brassard de capitaine pour la première fois un mois plus tard, le 17 mars, lors d'un match de championnat contre Rayo Vallecano ; à ce moment-là, il était devenu le point focal tactique de l'équipe à un degré qui n'était sans doute égalé que par les anciennes légendes de Barcelone Josep Samitier, László Kubala et Johan Cruyff. Depuis son évolution en faux neuf trois ans plus tôt, sa contribution à l'attaque de l'équipe avait augmenté de façon exponentielle ; de 24 pour cent lors de leur campagne triplée, sa contribution aux buts est passée à plus de 40 pour cent cette saison-là.

Après quatre saisons largement sans blessure, les blessures musculaires qui affligeaient auparavant Messi sont réapparues. Après avoir subi une élongation aux ischio-jambiers le 2 avril, lors du premier quart de finale contre le Paris Saint-Germain, ses apparitions sont devenues sporadiques. Lors du match retour contre le PSG, avec un Barcelone sous-performant avec un but, Messi est sorti du banc en seconde période et en neuf minutes a contribué à créer leur but égalisateur, ce qui leur a permis de se qualifier pour les demi-finales. Toujours inapte, il s'est montré inefficace lors du match aller contre le Bayern Munich et n'a pas pu jouer du tout lors du second, Barcelone étant battu 7-0 au total par les futurs champions. Ces matchs ont donné du crédit à la notion de Messidependencia, la dépendance tactique et psychologique perçue par Barcelone à l'égard de son joueur vedette.

Messi a continué à souffrir de blessures tout au long de 2013, se séparant finalement de son physiothérapeute personnel de longue date. D'autres blessures aux ischio-jambiers subies le 12 mai ont mis fin à sa séquence de 21 buts consécutifs en championnat, un record mondial ; il avait marqué 33 buts au cours de sa carrière, dont quatre buts contre Osasuna, tout en devenant le premier joueur à marquer consécutivement contre les 19 équipes adverses de la Liga. Avec 60 buts toutes compétitions confondues, dont 46 en Liga, il termine la campagne meilleur buteur du championnat d'Espagne et d'Europe pour la deuxième année consécutive, devenant ainsi le premier joueur de l'histoire à remporter trois fois le Soulier d'Or européen. Après un début de saison irrégulier sous la direction de Tata Martino, ancien club de son enfance Newell's Old Boys, Messi a subi sa cinquième blessure cette année-là lorsqu'il s'est déchiré les ischio-jambiers le 10 novembre, le laissant sur la touche pendant deux mois. Malgré ses blessures, il a été élu vice-champion du FIFA Ballon d'Or, renonçant à ce prix après quatre ans de monopole au profit de Cristiano Ronaldo.

Au cours de la seconde moitié de la saison 2013-2014, des doutes persistaient quant à la forme de Messi, donnant l'impression parmi les culés qu'il se réservait pour la Coupe du Monde de la FIFA 2014. Statistiquement, sa contribution en buts, tirs et passes avait considérablement diminué par rapport aux saisons précédentes. Il a encore produit de beaux moments, comme il l'a fait lorsqu'il a battu deux records historiques en sept jours : un triplé le 16 mars contre Osasuna l'a vu dépasser les 369 buts de Paulino Alcántara pour devenir le meilleur buteur de Barcelone toutes compétitions confondues, y compris les matchs amicaux, tandis qu'un autre chapeau- son tour contre le Real Madrid le 23 mars a fait de lui le meilleur buteur de tous les temps lors du Clásico, devant les 18 buts inscrits par la légende du Real Madrid Alfredo Di Stéfano. Messi a terminé la campagne avec son pire résultat en cinq saisons, même s'il a quand même réussi à marquer 41 buts toutes compétitions confondues. Pour la première fois en cinq ans, Barcelone a terminé la saison sans trophée majeur ; ils ont été battus en finale de la Copa del Rey par le Real Madrid et ont perdu le championnat lors du dernier match contre l'Atlético Madrid, ce qui a fait huer Messi par une partie des supporters du Camp Nou.

Après de longues spéculations sur son avenir avec le club, Messi a signé un nouveau contrat le 19 mai 2014, un an seulement après sa dernière mise à jour contractuelle ; son salaire est passé à 20 millions d'euros, soit 36 ​​millions d'euros avant impôts, le salaire le plus élevé jamais enregistré dans ce sport. Sous la direction de leur nouveau manager, l'ancien capitaine Luis Enrique, Messi a connu un début de saison 2014-15 largement sans blessure, lui permettant de battre trois autres records de longue date vers la fin de l'année. Un triplé marqué contre Séville le 22 novembre a fait de lui le meilleur buteur de tous les temps de la Liga, dépassant le record de 59 ans de 251 buts en championnat détenu par Telmo Zarra. Trois jours plus tard, il inscrit un nouveau triplé contre l'APOEL, dépassant les 71 buts de Raúl et devenant ainsi le meilleur buteur de l'histoire de la Ligue des Champions. Un troisième triplé, inscrit contre son rival, l'Espanyol, le 7 décembre,Derbi Barcelone avec 12 buts. Messi s'est de nouveau classé deuxième du FIFA Ballon d'Or derrière Cristiano Ronaldo, en grande partie grâce à sa deuxième place avec l'Argentine à la Coupe du Monde.

2015 : Un triplé historique

Début 2015, Barcelone était perçu comme se dirigeant vers une nouvelle fin de saison décevante, avec de nouvelles spéculations dans les médias selon lesquelles Messi quittait le club. Un tournant s'est produit le 11 janvier lors d'une victoire 3-1 contre l'Atlético Madrid, la première fois que le trident offensif du Barça composé de Messi, Luis Suárez et Neymar, surnommé MSN, marquait chacun dans un match, marquant le début d'une série très réussie. Après cinq ans passés au centre du terrain, Messi était revenu à son ancien poste sur l'aile droite à la fin de l'année précédente, sur sa propre suggestion selon Suárez, leur attaquant. À partir de là, il a retrouvé sa meilleure forme, sans doute la meilleure de son histoire, tandis que Suárez et Neymar ont mis fin à la dépendance offensive de l'équipe à l'égard de leur joueur vedette. Avec 58 buts de Messi, le trio a marqué un total de 122 buts toutes compétitions confondues cette saison-là,

Vers la fin de la campagne, Messi a marqué le seul but lors d'une victoire 1-0 à l'extérieur contre l'Atlético Madrid le 17 mai, assurant ainsi le titre de la Liga. Parmi ses 43 buts en championnat cette saison-là, il y avait un triplé marqué en 11 minutes contre Rayo Vallecano le 8 mars, le plus rapide de sa carrière senior ; c'était son trente-deuxième triplé au total pour Barcelone, lui permettant de dépasser Telmo Zarra en tant que joueur avec le plus de triplés de tous les temps dans le football espagnol. De plus, en tant que meilleur passeur de la saison avec 18 passes décisives, il a surpassé Luís Figo en tant que joueur avec le plus de passes décisives de la Liga ; il a réalisé sa 106e passe décisive lors d'un match contre Levante le 15 février, au cours duquel il a également réussi un triplé. Messi a ensuite marqué deux fois alors que Barcelone battait l'Athletic Bilbao 3-1 lors de la finale de la Copa del Rey le 30 mai, réalisant ainsi le sixième doublé de son histoire. Son premier but a été salué comme l'un des plus grands de sa carrière ; il a récupéré le ballon près de la ligne médiane et a battu quatre joueurs adverses, avant de feinter le gardien de but pour marquer dans un espace restreint près du premier poteau. Le but a ensuite été nommé l'un des trois finalistes pour le Prix Puskás de la FIFA 2015.

En Ligue des champions, Messi a marqué deux fois et aidé un autre lors de sa victoire 3-0 en demi-finale contre le Bayern Munich, désormais sous la direction de Guardiola. Son deuxième but, inscrit seulement trois minutes après son premier, l'a vu passer le ballon sur le gardien Manuel Neuer après que son dribble devant Jérôme Boateng ait fait tomber le défenseur au sol ; il est devenu viral, devenant le moment sportif le plus tweeté de l'année et a été nommé meilleur but de la saison par l'UEFA. Malgré une défaite au match retour, Barcelone s'est qualifiée pour la finale le 6 juin à Berlin, où elle a battu la Juventus 3-1 pour remporter son deuxième triplé, devenant ainsi le premier club de l'histoire à remporter deux fois le championnat, la coupe nationale et la coupe d'Europe. Même si Messi n'a pas marqué, il a participé à chacun des buts de son équipe, en particulier le deuxième alors qu'il a forcé un arrêt du gardien Gianluigi Buffon à partir duquel Suárez a marqué le but vainqueur sur le rebond. En plus d'être le meilleur passeur avec 6 passes décisives, Messi a terminé la compétition en tant que meilleur buteur, avec 10 buts, ce qui lui a valu la distinction d'être le premier joueur à atteindre le meilleur buteur en cinq saisons de Ligue des Champions. Pour ses efforts cette saison-là, il a reçu pour la deuxième fois le prix du meilleur joueur d'Europe de l'UEFA.

Messi a ouvert la saison 2015-16 en marquant deux fois sur coups francs lors de la victoire 5-4 de Barcelone contre Séville en Super Coupe de l'UEFA. Une défaite ultérieure 5-1 sur l'ensemble des deux matches contre l'Athletic Bilbao en Supercoupe d'Espagne a mis fin à leurs espoirs exprimés d'un deuxième sextuple, Messi marquant le seul but de son équipe. Le 16 septembre, il est devenu le plus jeune joueur à disputer 100 matches d'UEFA Champions League lors d'un match nul 1-1 à l'extérieur contre la Roma. Le 26 septembre, Messi s'est blessé lors du match de Barcelone contre Las Palmas ; des tests ont confirmé plus tard qu'il souffrait d'une déchirure du ligament collatéral médial de son genou gauche, l'excluant pendant six à huit semaines. Il est finalement revenu sur le terrain le 21 novembre, faisant une apparition comme remplaçant lors de la victoire 4-0 de Barcelone à l'extérieur contre son rival du Real Madrid lors du Clásico.. Messi a terminé l'année en ouvrant le score à la 36e minute de la finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2015 le 20 décembre, remportant ainsi son cinquième trophée de club de 2015 alors que Barcelone battait River Plate 3-0 à Yokohama et remportait le tournoi. Ballon d'Argent, malgré son absence en demi-finale. Le 30 décembre, Messi a marqué lors de sa 500e apparition pour Barcelone, lors d'une victoire 4-0 à domicile contre le Real Betis.

2016

Le 6 janvier 2016, en inscrivant le premier but de Barcelone de la nouvelle année, Messi a marqué deux buts et aidé les deux autres lors d'une victoire 4-1 dans le derby contre l'Espanyol au Camp Nou, lors du match aller des huitièmes de finale de la saison 2015. 16 Coupe du Roi. Cinq jours plus tard, Messi remportait le FIFA Ballon d'Or pour la cinquième fois record de sa carrière. Le 3 février, il a inscrit un triplé lors de la victoire 7-0 de Barcelone contre le Valencia CF lors du match aller de la demi-finale de la Copa del Rey au Camp Nou, inscrivant également son 500e but en carrière, compétitions de jeunes comprises. Avec son coéquipier Luis Suárez marquant les quatre autres buts dans le même match, c'était la première fois que deux joueurs marquaient au moins trois buts chacun au Camp Nou, et la première fois depuis Luis Suárez Miramontes et Justo Tejada en 1956. Cet exploit ne s'était produit que trois fois dans l'histoire du club, toutes au Camp de Les Corts. Lors du prochain match de championnat au Camp Nou, une victoire 6-1 contre le Celta Vigo, Messi a aidé Suárez sur un penalty. Certains y ont vu "une touche de génie", tandis que d'autres l'ont critiqué comme étant irrespectueux envers l'adversaire. Cependant, les joueurs du Celta ne se sont jamais plaints et leur entraîneur a défendu le penalty en déclarant : "Les attaquants du Barça sont très respectueux". La routine de pénalité a été comparée à celle de les joueurs du Celta ne se sont jamais plaints et leur entraîneur a défendu le penalty en déclarant : "Les attaquants du Barça sont très respectueux". La routine de pénalité a été comparée à celle de les joueurs du Celta ne se sont jamais plaints et leur entraîneur a défendu le penalty en déclarant : "Les attaquants du Barça sont très respectueux". La routine de pénalité a été comparée à celle deL'icône du Barça Johan Cruyff en 1982, qui lutte contre un cancer du poumon, a amené de nombreux supporters à indiquer que le penalty lui était rendu hommage. Cruyff lui-même était "très content" de la pièce, insistant sur le fait qu'elle "était légale et divertissante".

Le 17 février, Messi a marqué son 300e but en championnat lors d'une victoire 1-3 à l'extérieur contre le Sporting Gijon. Quelques jours plus tard, il a marqué les deux buts lors de la victoire 0-2 de Barcelone contre Arsenal à l'Emirates Stadium, lors du match aller des huitièmes de finale de l'UEFA Champions League 2015-16, le deuxième but étant le 10 000e de Barcelone en compétition officielle.

Equipe nationale d'Argentine

2004-05 : Succès au niveau des jeunes

En tant que double ressortissant argentin et espagnol, Messi était éligible pour jouer pour l'équipe nationale des deux pays. Les sélectionneurs de l'équipe espagnole des moins de 17 ans ont commencé à le poursuivre en 2003 après que le directeur du football de Barcelone, Charly Rexach, ait alerté la Fédération espagnole de football de leur jeune joueur. Messi a décliné l'offre, ayant aspiré à représenter l'Albicelestedepuis l'enfance. Pour empêcher davantage l'Espagne de le prendre, la Fédération argentine de football a organisé deux matchs amicaux des moins de 20 ans en juin 2004, contre le Paraguay et l'Uruguay, dans le but de finaliser son statut de joueur argentin à la FIFA. Cinq jours après son dix-septième anniversaire, le 29 juin, il a fait ses débuts pour son pays contre le Paraguay, marquant un but et fournissant deux passes décisives lors de la victoire 8-0. Il a ensuite été inclus dans l'équipe du Championnat sud-américain de la jeunesse, organisé en Colombie en février 2005. Comme il n'avait pas l'endurance de ses coéquipiers, conséquence de son ancien déficit en hormone de croissance, il a été utilisé comme remplaçant dans six des neuf matchs. matchs, se montrant plus efficace lors de son entrée en jeu en seconde période. Après avoir été désigné homme du match contre le Venezuela,

Conscient de ses limites physiques, Messi a employé un entraîneur personnel pour augmenter sa masse musculaire et est revenu dans l'équipe en meilleure forme à temps pour le Championnat du monde junior organisé par les Pays-Bas en juin 2005. Après avoir été exclu de la ligne de départ, Lors de leur premier match contre les États-Unis, une défaite 1-0, les joueurs seniors de l'équipe ont demandé au manager Francisco Ferraro de laisser Messi commencer, car ils le considéraient comme leur meilleur joueur. Après avoir aidé l'équipe à vaincre l'Égypte et l'Allemagne pour passer la phase de groupes, Messi s'est montré décisif lors de la phase à élimination directe en marquant le but égalisateur contre la Colombie, en fournissant un but et une passe décisive contre l'Espagne, favorite au titre, et en marquant son premier but contre le champion en titre, le Brésil. . Avant la finale, il a reçu le Ballon d'Or du meilleur joueur du tournoi. Il a marqué deux penaltys lors de la victoire 2-1 contre le Nigeria, remportant ainsi le cinquième titre de champion d'Argentine et terminant le tournoi en tant que meilleur buteur avec 6 buts. Ses performances ont été comparées à celles de son compatriote Diego Maradona, qui avait mené l'Argentine au titre en 1979.

2005-06 : débuts en senior et en Coupe du monde

En reconnaissance de ses réalisations avec l'équipe des moins de 20 ans, l'entraîneur José Pékerman a convoqué Messi pour la première fois pour un match amical contre la Hongrie le 17 août 2005. À 18 ans, Messi a fait ses débuts avec l'Argentine en entrant à la 63e. minute, pour être expulsé au bout de deux minutes pour une faute présumée contre un joueur adverse qui avait attrapé son maillot. Il avait frappé le défenseur avec son bras en tentant de le secouer, ce que l'arbitre avait interprété comme un coup de coude intentionnel, une décision controversée. Messi aurait été retrouvé en train de pleurer dans le vestiaire après son expulsion. Il est revenu dans l'équipe le 3 septembre lors de leur défaite en éliminatoires de la Coupe du monde contre le Paraguay, qu'il avait déclaré ses "re-débuts" avant le match. Messi a débuté son premier match lors du prochain match de qualification contre le Pérou, dans lequel il a réussi à remporter un penalty crucial qui a assuré leur victoire ; après le match, Pékerman l'a décrit comme "un joyau". Il a ensuite fait des apparitions régulières pour l'équipe avant la participation de l'Argentine à la Coupe du Monde de la FIFA 2006, marquant son premier but lors d'un match amical contre la Croatie le 1er mars 2006. Une blessure aux ischio-jambiers subie une semaine plus tard a mis en péril sa présence à la Coupe du Monde, mais il a néanmoins été sélectionné dans l'équipe de Pékerman et a retrouvé sa forme physique à temps pour le début du tournoi.

Lors de la Coupe du Monde en Allemagne, Messi a assisté à sa victoire lors du match d'ouverture contre la Côte d'Ivoire depuis le banc des remplaçants. Lors du match suivant contre la Serbie-et-Monténégro, il est devenu le plus jeune joueur à représenter l'Argentine à une Coupe du monde lorsqu'il est entré en jeu à la 74e minute. Il a aidé leur quatrième but en quelques minutes et a marqué le dernier but de leur victoire 6-0, faisant de lui le plus jeune buteur du tournoi et le sixième plus jeune buteur de l'histoire de la Coupe du monde. Leur progression vers les huitièmes de finale étant assurée, plusieurs titulaires se sont reposés lors du dernier match de poule. Messi a donc débuté le match contre les Pays-Bas, un match nul 0-0, alors qu'ils remportaient leur groupe au différentiel de buts. Lors des huitièmes de finale contre le Mexique, disputés le jour de son dix-neuvième anniversaire, Messi est entré en jeu à la 84e minute, avec le score à égalité à 1-1. Il a semblé marquer un but, mais celui-ci a été jugé hors-jeu controversé, l'équipe ayant besoin d'un but tardif dans la prolongation pour continuer. Il n'a pas joué le quart de finale contre l'Allemagne, au cours duquel l'Argentine a été éliminée 4-2 aux tirs au but. De retour au pays, la décision de Pékerman de le laisser sur le banc contre l'Allemagne a suscité de nombreuses critiques de la part de ceux qui pensaient que Messi aurait pu changer l'issue du match en faveur de l'Argentine.

2007-08 : finale de la Copa América et médaille d'or olympique

Alors que Messi devenait l'un des meilleurs joueurs du monde, il s'est assuré une place dans la formation de départ de Coco Basile, au sein d'une équipe considérée comme favorite pour remporter la Copa América 2007, organisée au Venezuela. Il a inscrit le but vainqueur de leur victoire 4-1 contre les États-Unis lors du match d'ouverture, avant de remporter un penalty qui a conduit au premier but égalisateur de leur victoire 4-2 lors du match suivant contre la Colombie. Ayant assuré sa place pour les huitièmes de finale, Messi a débuté le match suivant sur le banc, entrant dans les 25 dernières minutes avec le score à 0-0 pour aider son équipe à vaincre le Paraguay en marquant son seul but. Lors des quarts de finale, où les vainqueurs du groupe affrontaient le Pérou, il a marqué le deuxième but d'une victoire 4-0 qui leur a permis de se qualifier pour la demi-finale, au cours de laquelle il a envoyé le ballon au-dessus du gardien mexicain pour assurer une nouvelle victoire 3-0. Dans une défaite surprise, l'Argentine a perdu la finale 3-0 face à un Brésil dépourvu de plusieurs de ses meilleurs joueurs. Leur défaite inattendue a été suivie de nombreuses critiques en Argentine, même si Messi était pour la plupart exempté en raison de son jeune âge et de son statut secondaire par rapport au joueur vedette Juan Román Riquelme. Il a été nommé meilleur jeune joueur du tournoi par la CONMEBOL.

Avant les Jeux olympiques d'été de 2008, Barcelone a légalement interdit à Messi de représenter l'Argentine au tournoi, car cela coïncidait avec leurs matches de qualification pour la Ligue des champions. Après l'intervention du nouveau manager Pep Guardiola, qui avait remporté le tournoi en 1992, Messi a été autorisé à rejoindre l'équipe des moins de 23 ans de Sergio Batista à Pékin. Lors du premier match, il a marqué le premier but et en a aidé un autre lors de leur victoire 2-1 contre la Côte d'Ivoire. Après une victoire 1-0 lors du prochain match de groupe contre l'Australie, assurant ainsi sa qualification pour les quarts de finale, Messi s'est reposé pendant le match contre la Serbie, tandis que son équipe a remporté le match pour terminer premier de son groupe. Contre les Pays-Bas, il a de nouveau marqué le premier but et a contribué à un deuxième but pour aider son équipe à s'imposer 2-1 en prolongation. Après une victoire 3-0 en demi-finale contre le Brésil, Messi a marqué le seul but de la finale alors que l'Argentine battait le Nigeria pour remporter les médailles d'or olympiques. Avec Riquelme, Messi a été désigné par la FIFA comme le joueur le plus remarquable de la meilleure équipe du tournoi.

2008-11 : Déclin collectif

A partir de fin 2008, l'équipe nationale connaît une période de trois années marquée par de contre-performances. Sous la direction de Diego Maradona, qui avait mené l'Argentine à la victoire en Coupe du Monde en tant que joueur, l'équipe a eu du mal à se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010, obtenant sa place dans le tournoi seulement après avoir battu l'Uruguay 1-0 lors de son dernier match de qualification. Maradona a été critiqué pour ses décisions stratégiques car il a joué Messi hors de position, positionné trop profondément pour qu'il puisse contribuer à l'attaque au maximum. En huit matches de qualification sous la direction de Maradona, Messi n'a marqué qu'un seul but, marquant le premier but du premier match de ce type, une victoire 4-0 contre le Venezuela. Lors de ce match, disputé le 28 mars 2009, il a porté pour la première fois le maillot numéro 10 de l'Argentine, suite à l'abandon international de Riquelme. Dans l'ensemble, Messi a marqué quatre buts en 18 apparitions au cours du processus de qualification. Avant le tournoi, Maradona a rendu visite à Messi à Barcelone pour lui demander son avis tactique ; Messi a ensuite présenté une formation en 4-3-1-2, lui-même jouant derrière les deux attaquants, une position de meneur de jeu connue sous le nom deenganche dans le football argentin, qui était son poste préféré depuis son enfance.

Malgré sa mauvaise campagne de qualification, l'Argentine était considérée comme un prétendant au titre à la Coupe du Monde en Afrique du Sud. En début de tournoi, la nouvelle formation s'est révélée efficace ; Messi a réussi au moins quatre tentatives au but lors de son match d'ouverture, mais a été refusé à plusieurs reprises par le gardien nigérian, ce qui a abouti à une victoire 1-0. Lors du match suivant contre la Corée, il a excellé dans son rôle de meneur de jeu, participant aux quatre buts de la victoire 4-1 de son équipe. Leur place pour les huitièmes de finale étant garantie, la plupart des titulaires se sont reposés lors du dernier match de groupe, mais Messi aurait refusé d'être sur le banc. Il a porté le brassard de capitaine pour la première fois lors de la victoire 2-0 contre la Grèce ; en tant que point central de leur jeu, il a contribué à créer leur deuxième but pour voir l'Argentine terminer en tant que vainqueur du groupe. En huitièmes de finale,

La défense déstructurée de l'Argentine s'est révélée handicapante tout au long de la Coupe du monde et a finalement conduit à son élimination en quart de finale contre l'Allemagne, au même stade du tournoi et par le même adversaire que quatre ans plus tôt. Leur défaite 4-0 était leur pire marge de défaite depuis 1974. La FIFA a ensuite identifié Messi comme l'un des 10 meilleurs joueurs du tournoi, citant son rythme et sa créativité "exceptionnels" et ses dribbles, tirs et passes "spectaculaires et efficaces". De retour chez lui, cependant, Messi a fait l’objet d’un jugement bien plus sévère. En tant que meilleur joueur du monde, on s'attendait à ce qu'il mène une équipe moyenne au titre, comme Maradona l'a sans doute fait en 1986, mais il n'a pas réussi à reproduire ses performances à Barcelone avec l'équipe nationale.

Maradona a été remplacé par Sergio Batista, qui avait orchestré leur victoire olympique. Batista a déclaré publiquement qu'il avait l'intention de construire l'équipe autour de Messi, en l'employant comme faux neuf dans un système 4-3-3, comme celui utilisé avec beaucoup de succès par Barcelone. Bien que Messi ait marqué un record de 53 buts au cours de la saison de club 2010-11, il n'avait pas marqué pour l'Argentine lors d'un match officiel depuis mars 2009. Malgré le changement tactique, sa sélection de buts s'est poursuivie lors de la Copa América 2011, organisée par l'Argentine. Leurs deux premiers matches, contre la Bolivie et la Colombie, se sont soldés par des matchs nuls, Messi sous-performant par rapport à ses standards. Les médias et les fans ont noté qu'il ne s'entendait pas bien avec l'attaquant Carlos Tévez, qui jouissait d'une bien plus grande popularité auprès du public argentin ; Messi a donc été hué par les supporters de sa propre équipe pour la première fois de sa carrière. Lors du prochain match crucial, avec Tévez sur le banc, il a réalisé une performance bien accueillie, en marquant deux buts lors de la victoire 3-0 contre le Costa Rica. Après que le quart de finale contre l'Uruguay se soit terminé par un match nul 1-1 après prolongation, Messi ayant aidé à égaliser, l'Argentine a été éliminée 4-5 aux tirs au but par les futurs champions.

2011-13 : Prise du poste de capitaine

Après la performance infructueuse de l'Argentine en Copa América, Batista a été remplacé par Alejandro Sabella. Lors de sa nomination en août 2011, Sabella a attribué à Messi, 24 ans, le poste de capitaine de l'équipe, en accord avec le capitaine de l'époque Javier Mascherano. Réservé par nature, Messi a ensuite donné l'exemple à son équipe en tant que meilleur joueur, tandis que Mascherano a continué à remplir le rôle de leader et de motivateur de l'équipe sur le terrain. Dans une nouvelle refonte de l'équipe, Sabella a licencié Tévez et a fait venir des joueurs avec lesquels Messi avait remporté le Championnat du monde junior et les Jeux Olympiques. Jouant désormais un rôle libre dans une équipe en amélioration, Messi a finalement mis fin à sa sélection de buts en marquant lors de son premier match de qualification pour la Coupe du Monde contre le Chili le 7 octobre, son premier but officiel pour l'Argentine en deux ans et demi.

Sous Sabella, son taux de buts a considérablement augmenté ; là où il n'avait marqué que 17 buts en 61 matches sous ses précédents managers, il a marqué 25 fois en 32 apparitions au cours des trois années suivantes. Messi a marqué un total de 12 buts en neuf matchs pour l'Argentine en 2012, égalant le record détenu par Gabriel Batistuta, le meilleur buteur argentin de tous les temps, pour le plus grand nombre de buts marqués au cours d'une année civile pour son pays. Son premier triplé avec l' Albicelestea disputé un match amical contre la Suisse le 29 février 2012, suivi de deux autres triplés au cours de l'année et demie suivante lors de matches amicaux contre le Brésil et le Guatemala. Messi a ensuite aidé l'équipe à assurer sa place pour la Coupe du Monde de la FIFA 2014 avec une victoire 5-2 contre le Paraguay le 10 septembre 2013 ; en plus de fournir une passe décisive, il a marqué deux fois sur penalty, portant son total international à 37 buts pour devenir le deuxième meilleur buteur d'Argentine derrière Batistuta. Au total, il avait marqué un total de 10 buts en 14 matches lors de la campagne de qualification. Parallèlement à ses performances améliorées, ses relations avec ses compatriotes se sont améliorées, au fur et à mesure qu'il a commencé à être perçu plus favorablement en Argentine.

2014-15 : finales de la Coupe du monde et de la Copa América

Avant la Coupe du Monde au Brésil, des doutes persistaient quant à la forme de Messi, alors qu'il terminait une saison infructueuse et marquée par des blessures avec Barcelone. Au début du tournoi, cependant, il a réalisé de solides performances, étant élu homme du match lors de leurs quatre premiers matches. Lors de son premier match de Coupe du monde en tant que capitaine, il les a menés à une victoire 2-1 contre la Bosnie-Herzégovine ; il a contribué à créer leur premier but et a marqué leur deuxième but après un dribble devant trois joueurs, son premier but en Coupe du monde depuis ses débuts dans le tournoi huit ans plus tôt. Lors du deuxième match contre l'Iran, il a marqué un but dans le temps additionnel à 23 mètres pour terminer le match par une victoire 1-0, assurant ainsi leur qualification pour la phase à élimination directe. Il a marqué deux fois lors du dernier match de groupe, une victoire 3-2 contre le Nigeria, son deuxième but sur coup franc, puisqu'ils ont terminé premiers de leur groupe. Messi a marqué un but tardif dans la prolongation pour assurer une victoire 1-0 contre la Suisse en huitièmes de finale, avant de commencer le jeu qui a conduit à son but victorieux 1-0 en quart de finale contre la Belgique, aidant l'Argentine à progresser vers la demi-finale de la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1990. Après un match nul 0-0 en prolongation, ils ont éliminé les Pays-Bas 4-2 aux tirs au but pour atteindre la finale.

Présentée comme Messi contre l'Allemagne, le meilleur joueur du monde contre la meilleure équipe, la finale était une répétition de la finale de 1990 mettant en vedette Diego Maradona. Dans la première demi-heure, Messi avait commencé le jeu qui a conduit à un but, mais celui-ci a été déclaré hors-jeu. Il a raté plusieurs occasions d'ouvrir le score tout au long du match, notamment en début de seconde période lorsque sa tentative d'échappée est passée à côté du deuxième poteau. Le remplaçant Mario Götze a finalement marqué à la 113e minute, suivi dans la dernière minute de la prolongation par un coup franc que Messi a envoyé par-dessus le filet, permettant à l'Allemagne de remporter le match 1-0 pour remporter la Coupe du monde. À l'issue de la finale, Messi a reçu le Ballon d'Or du meilleur joueur du tournoi. En plus d'être le troisième meilleur buteur, avec quatre buts et une passe décisive, il s'est créé le plus d'occasions, a réalisé le plus de dribbles, effectué le plus de livraisons dans la surface de réparation et produit le plus de passes en profondeur dans la compétition. Cependant, sa sélection a suscité des critiques en raison de son manque de buts en huitièmes de finale ; Le président de la FIFA, Sepp Blatter, a exprimé sa surprise, tandis que Maradona a suggéré que Messi avait été injustement choisi à des fins de marketing.

Une autre dernière apparition, la troisième de la carrière internationale senior de Messi, a suivi lors de la Copa América 2015, organisée au Chili. Sous la direction de l'ancien manager de Barcelone Tata Martino, l'Argentine est entrée dans le tournoi en tant que prétendante au titre en raison de sa deuxième place à la Coupe du monde. Lors du match d'ouverture contre le Paraguay, ils menaient deux buts à la mi-temps mais ont perdu leur avance pour terminer le match sur un match nul 2-2 ; Messi avait marqué sur penalty, marquant son seul but du tournoi. Après une victoire 1-0 contre l'Uruguay, champion en titre, Messi a remporté sa centième sélection pour son pays lors du dernier match de groupe, une victoire 1-0 contre la Jamaïque, devenant ainsi le cinquième Argentin à franchir cette étape. Au cours de ses 100 apparitions, il a marqué un total de 46 buts pour l'Argentine, dont 22 lors de matches de compétition officielle.

Alors que Messi est passé du statut de capitaine symbolique de l'équipe à celui de véritable leader, il a mené l'Argentine à la phase à élimination directe en tant que vainqueur de groupe. En quart de finale, ils se sont créés de nombreuses occasions, y compris un rebond de la tête de Messi, mais ont été refusés à plusieurs reprises par le gardien colombien et ont finalement terminé le match sans but, menant à une séance de tirs au but 5-4 en leur faveur. Lors de la demi-finale, Messi a excellé en tant que meneur de jeu en fournissant trois passes décisives et en contribuant à créer trois autres buts lors de la victoire 6-1 de son équipe contre le Paraguay, recevant les applaudissements d'un public initialement hostile. L'Argentine a débuté la finale en tant que favorite du titre, mais a été battue par le Chili 4-1 aux tirs au but après un match nul 0-0 en prolongation. Face à l'agression des joueurs adverses, y compris une botte dans le ventre, Messi a joué en dessous de ses standards, bien qu'il ait été le seul Argentin à réussir son penalty. À la fin du tournoi, il aurait été sélectionné pour recevoir le prix du joueur le plus utile, mais il aurait refusé cet honneur. Alors que l'Argentine poursuivait sa sélection de trophées qui avait débuté en 1993, les défaites en Coupe du Monde et en Copa América ont de nouveau suscité d'intenses critiques à l'encontre de Messi de la part des médias et des fans argentins.

2019-2020 : troisième place de la Copa América et suspension

Le 21 mai, Messi a été inclus dans la dernière équipe de 23 joueurs de Scaloni pour la Copa América 2019. Lors du deuxième match de groupe de l'Argentine, le 19 juin, Messi a marqué le but égalisateur sur penalty lors d'un match nul 1-1 contre le Paraguay. Après avoir été critiqué dans les médias pour sa performance après la victoire 2-0 de l'Argentine en quart de finale contre le Venezuela le 28 juin, Messi a déclaré que ce n'était pas sa meilleure Copa América, tout en critiquant également la mauvaise qualité des terrains. Après la défaite 2-0 de l'Argentine en demi-finale contre le Brésil le 2 juillet, Messi a critiqué l'arbitrage et a affirmé que la compétition avait été « organisée » pour que le Brésil gagne.

Lors du match pour la troisième place contre le Chili le 6 juillet, Messi a inscrit le premier but d'Agüero sur coup franc lors d'une éventuelle victoire 2-1, pour aider l'Argentine à remporter la médaille de bronze ; cependant, il a été expulsé avec Gary Medel à la 37e minute de jeu, après avoir été impliqué dans une altercation avec le défenseur chilien. Après le match, Messi a refusé de récupérer sa médaille et a laissé entendre dans une interview d'après-match que ses commentaires après la demi-finale avaient conduit à son expulsion. Messi a ensuite présenté des excuses pour ses commentaires, mais a été condamné à une amende de 1 500 dollars et à une suspension d'un match de la CONMEBOL, ce qui l'a exclu du prochain match de qualification de l'Argentine pour la Coupe du monde. Le 2 août, Messi a été banni du football international pendant trois mois et condamné à une amende de 50 dollars. 000 par CONMEBOL pour ses commentaires contre les décisions de l'arbitre ; cette interdiction signifiait qu'il manquerait les matches amicaux de l'Argentine contre le Chili, le Mexique et l'Allemagne en septembre et octobre. Le 15 novembre, Messi a disputé le Superclásico de las Américas 2019 contre le Brésil, marquant le but vainqueur grâce à un rebond de son penalty arrêté. Le 8 octobre 2020, Messi a marqué un penalty lors d'une victoire 1-0 contre l'Équateur, donnant à l'Argentine un début gagnant pour sa campagne de qualification pour la Coupe du monde 2022.

Profil du joueur

Style de jeu

En raison de sa petite taille, Messi a un centre de gravité plus bas que les joueurs plus grands, ce qui lui confère une plus grande agilité, lui permettant de changer de direction plus rapidement et d'éviter les tacles adverses. Pour cela, les médias espagnols l'appellent La Pulga Atómica(La puce atomique). Bien qu'il ne soit pas physiquement imposant, il possède une force importante dans le haut du corps, qui, combinée à son centre de gravité bas et à l'équilibre qui en résulte, l'aide à résister aux défis physiques de ses adversaires ; il a par conséquent été remarqué pour son manque de plongée dans un sport truffé de théâtre. Ses jambes courtes et fortes lui permettent d'exceller dans de courtes accélérations tandis que ses pieds rapides lui permettent de conserver le contrôle du ballon lors de dribbles rapides. Son ancien manager de Barcelone, Pep Guardiola, a déclaré un jour : "Messi est le seul joueur qui court plus vite avec le ballon que sans". Bien qu'il ait amélioré ses capacités avec son pied le plus faible depuis le milieu de la vingtaine, Messi est principalement un joueur du pied gauche ; avec l'extérieur de son pied gauche, il commence généralement des dribbles,

Buteur prolifique, Messi est connu pour sa finition, son positionnement, ses réactions rapides et sa capacité à effectuer des courses offensives pour battre la ligne défensive. Il joue également un rôle de meneur de jeu, grâce à sa vision et à ses passes précises, et est un tireur précis de coups francs et de penaltys. Son rythme et sa capacité technique lui permettent d'effectuer des dribbles individuels vers le but, notamment lors de contre-attaques, généralement à partir de la ligne médiane ou du côté droit du terrain. Largement considéré comme le meilleur dribbleur du monde, et l'un des plus grands de tous les temps, en ce qui concerne cette capacité, son ancien sélectionneur argentin Diego Maradona a dit de lui : "Le ballon reste collé à son pied ; j'ai vu de grands joueurs dans ma carrière, mais je n'ai jamais vu quelqu'un avec le contrôle du ballon de Messi." Au-delà de ses qualités individuelles,

Tactiquement, Messi joue un rôle d’attaquant libre ; Joueur polyvalent, il est capable d'attaquer sur les deux ailes ou au centre du terrain. Sa position préférée dans son enfance était celle de meneur de jeu derrière deux attaquants, connu sous le nom d' enganche.dans le football argentin, mais il a commencé sa carrière en Espagne comme ailier gauche ou attaquant gauche. Lors de ses débuts en équipe première, il a été déplacé sur l'aile droite par le manager Frank Rijkaard ; à partir de cette position, il pouvait plus facilement couper la défense au milieu du terrain et boucler les tirs au but avec son pied gauche, plutôt que de principalement croiser les ballons pour ses coéquipiers. Sous Guardiola et les managers ultérieurs, il a le plus souvent joué un faux rôle de neuf ; positionné comme avant-centre ou attaquant solitaire, il parcourait le centre, se déplaçant souvent profondément au milieu de terrain et attirant les défenseurs avec lui, afin de créer et d'exploiter des espaces pour des passes, des dribbles ou des combinaisons avec Xavi et Iniesta. Sous la direction de Luis Enrique, il a recommencé à jouer au poste de latéral droit qui a caractérisé une grande partie de son début de carrière. Avec l’équipe nationale argentine, Messi a également joué n’importe où en première ligne ; sous divers managers, il a été employé sur l'aile droite, en tant que faux neuf, ou dans un rôle plus profond et créatif en tant que numéro 10 classique ou milieu de terrain offensif.

Réception

Talent prodigieux à l'adolescence, Messi s'est imposé parmi les meilleurs joueurs du monde avant l'âge de 20 ans. Diego Maradona considérait Messi, 18 ans, comme le meilleur joueur du monde aux côtés de Ronaldinho, tandis que le Brésilien lui-même, peu après avoir remporté le Ballon d' Ou encore, commenté : "Je ne suis même pas le meilleur du Barça", en référence à son protégé. Quatre ans plus tard, après que Messi ait remporté son premier Ballon d'Or avec une marge record, le débat public concernant ses qualités de joueur a dépassé son statut dans le football contemporain pour s'intéresser à la possibilité qu'il soit le plus grand joueur de l'histoire. L'un des premiers partisans était son manager de l'époque, Pep Guardiola, qui avait déclaré dès août 2009 que Messi était le meilleur joueur qu'il ait jamais vu. Au cours des années suivantes, cette opinion a gagné en popularité parmi les experts, les gestionnaires, joueurs anciens et actuels, et à la fin de la deuxième saison triplée du Barça, la supériorité de Messi, devant Maradona et Pelé, était devenue l'opinion prédominante parmi les initiés en Europe continentale. Cependant, un licenciement fréquent s'est concentré sur le fait que Messi n'a pas remporté la Coupe du Monde de la FIFA avec l'Argentine, ce qui a conduit certains acteurs du sport à le citer comme le meilleur joueur de club de l'histoire.

Tout au long de sa carrière, Messi a été comparé à son compatriote Diego Maradona, en raison de leurs styles de jeu similaires à ceux des petits dribbleurs gauchers. Au départ, il n'était que l'un des nombreux jeunes joueurs argentins, y compris son idole d'enfance Pablo Aimar, à recevoir le surnom de "Nouveau Maradona", mais au fur et à mesure de sa carrière, Messi a prouvé sa similitude au-delà de tous les prétendants précédents, s'imposant comme le plus grand joueur argentin. avait produit depuis Maradona. Jorge Valdano, vainqueur de la Coupe du monde 1986 aux côtés de Maradona, a déclaré en octobre 2013 : "Messi est Maradona tous les jours. Depuis cinq ans, Messi est le Maradona de la Coupe du monde au Mexique."César Menotti , qui en tant qu'entraîneur a orchestré leur victoire en Coupe du Monde 1978, a fait écho à ce sentiment lorsqu'il a estimé que Messi jouait "au niveau du meilleur Maradona".

Dans la société argentine, Messi est généralement moins estimé que Maradona, conséquence non seulement de ses performances inégales avec l'équipe nationale, mais également de différences de classe, de personnalité et d'origine. Messi est en quelque sorte l’antithèse de son prédécesseur : là où Maradona était un personnage extraverti et controversé qui a connu la gloire depuis les bidonvilles, Messi est réservé et sans prétention, un homme banal en dehors du football. Une marque durable contre lui est le fait que, même si ce n'est pas de sa faute, il n'a jamais fait ses preuves dans la Primera División argentine en tant que joueur prometteur, devenant une célébrité à l'étranger dès son plus jeune âge, tandis que son manque de passion extérieure pour l' Albicelestechemise - il ne chante pas l'hymne national et n'est pas enclin aux manifestations émotionnelles - ont dans le passé conduit à la fausse perception qu'il se sentait catalan plutôt que véritablement argentin. Bien qu'il vive en Espagne depuis l'âge de 13 ans, Messi a déclaré : "L'Argentine est mon pays, ma famille, ma façon de m'exprimer. Je changerais tous mes disques pour rendre les gens de mon pays heureux."

Comparaisons avec Cristiano Ronaldo

Parmi ses pairs contemporains, Messi est le plus souvent comparé et mis en contraste avec l'attaquant portugais Cristiano Ronaldo, dans le cadre d'une rivalité continue qui a été comparée aux rivalités sportives passées comme la rivalité Muhammad Ali-Joe Frazier en boxe, la rivalité Björn Borg-John McEnroe. au tennis et la rivalité Ayrton Senna-Alain Prost de Formule 1. Bien que Messi ait parfois nié toute rivalité, il est largement admis qu'ils se poussent mutuellement dans leur objectif de devenir le meilleur joueur du monde : depuis 2008, Ronaldo a remporté trois Ballons d'Or contre cinq pour Messi, et quatre Souliers d'Or européens pour lui. Messi est trois. Les experts et les fans discutent régulièrement des mérites individuels des deux joueurs ; au-delà de leurs styles de jeu, le débat tourne également autour de leurs différents physiques : Ronaldo a 1 an. 86 m (6 pi 1 po) avec une carrure musclée et des personnalités publiques contrastées, avec la confiance en soi et la théâtralité de Ronaldo qui font échec à l'humilité de Messi. Messi affronte Ronaldo au moins deux fois chaque saison enEl Clásico , qui compte parmi les événements sportifs annuels les plus regardés au monde. En dehors du terrain, Ronaldo est son concurrent direct en termes de salaire, de parrainages et de fans sur les réseaux sociaux.

Dans la culture populaire

Selon France Football , Messi a été le footballeur le mieux payé du monde cinq années sur six entre 2009 et 2014 ; il a été le premier joueur à dépasser la barre des 40 millions d'euros, avec un revenu de 41 millions d'euros en 2013, et les 50-60 millions de points, avec un revenu de 65 millions d'euros en 2014. Depuis 2008, il est le joueur le plus élevé de Barcelone. joueur rémunéré, recevant un salaire qui a augmenté progressivement de 7,8 millions d'euros à 13 millions d'euros au cours des cinq années suivantes. Son salaire actuel de 20 millions d'euros net (36 millions d'euros avant impôts), établi en 2014, est le plus élevé jamais vu dans ce sport. En plus de son salaire et de ses primes de plusieurs millions d'euros, une grande partie de ses revenus provient des avenants ; SportsProl'a donc cité chaque année depuis le début de ses recherches en 2010 comme l'un des athlètes les plus commercialisables au monde. Son principal sponsor depuis 2006 est la société de vêtements de sport Adidas. En tant que principal espoir du Barça, il avait signé avec Nike depuis l'âge de 14 ans, mais a été transféré chez Adidas après avoir contesté avec succès la revendication de son rival concernant ses droits à l'image devant les tribunaux. Au fil du temps, Messi s’est imposé comme le principal soutien de leur marque ; à partir de 2008, il possédait une collection de bottes Adidas F50 de longue date et, en 2015, il est devenu le premier footballeur à recevoir sa propre sous-marque de bottes, Adidas Messi.

En tant qu'entité commerciale, la marque marketing de Messi repose exclusivement sur ses talents et ses réalisations en tant que joueur, contrairement à des joueurs sans doute plus glamour comme Cristiano Ronaldo et David Beckham. Au début de sa carrière, il a ainsi principalement détenu des contrats de sponsoring avec des entreprises qui pratiquent le marketing sportif, comme Adidas, Pepsi et Konami. À partir de 2010, parallèlement à ses réalisations croissantes en tant que joueur, son attrait marketing s'est élargi, conduisant à des accords de parrainage à long terme avec les marques de luxe Dolce & Gabbana et Audemars Piguet. Messi est également un ambassadeur mondial de la marque Gillette, Turkish Airlines, Ooredoo et Tata Motors, entre autres sociétés. De plus, Messi était le visage de la série de jeux vidéo Pro Evolution Soccer de Konami , apparaissant sur les couvertures dePSE 2009 , PSE 2010 et PSE 2011 . Il a ensuite signé avec la société rivale EA Sports pour devenir le visage de leur série FIFA et est depuis apparu sur quatre couvertures consécutives de FIFA 13 à FIFA 16 .

La popularité et l'influence mondiales de Messi sont bien documentées. Il faisait partie du Time , une liste annuelle des personnes les plus influentes au monde publiée par Time ., en 2011 et 2012. Sa base de fans sur le réseau social Facebook compte parmi les plus grandes personnalités publiques : sept heures après son lancement en avril 2011, sa page Facebook comptait près de sept millions de followers, et en novembre 2013, il était devenu seulement le deuxième sportif, après Cristiano Ronaldo, à rassembler plus de 50 millions de followers. Selon une enquête réalisée en 2014 par le cabinet d'études sportives Repucom sur 15 marchés internationaux, Messi était connu de 87 % des personnes interrogées dans le monde, dont 78 % le percevaient favorablement, ce qui en faisait le deuxième joueur le plus reconnu au monde, derrière Ronaldo, et le le plus sympathique de tous les joueurs contemporains.

D'autres événements ont illustré la présence de Messi dans la culture populaire. Une réplique en or massif de son pied gauche, pesant 25 kg (55 lb) et évaluée à 5,25 millions de dollars, a été mise en vente au Japon en mars 2013 pour collecter des fonds en faveur des victimes du tremblement de terre et du tsunami de Tōhoku en 2011. Une publicité de Turkish Airlines de 2013 mettant en vedette Messi, dans laquelle il participe à une compétition de selfies avec la star des Los Angeles Lakers Kobe Bryant, a été la publicité la plus regardée sur YouTube l'année de sa sortie, recevant 137 millions de vues, et a ensuite été élue la meilleure. Publicité de la décennie 2005-2015 pour commémorer la création de YouTube. World Press Photo a sélectionné "The Final Game", une photographie de Messi face au trophée de la Coupe du Monde après la défaite finale de l'Argentine face à l'Allemagne, comme meilleure image sportive de 2014. Messi, un documentaire sur sa vie du cinéaste Álex de la Iglesia, présenté en première à la Mostra de Venise en août 2014.

Vie privée

Famille et relations

Depuis 2008, alors qu'il avait 20 ans, Messi entretient une relation avec Antonella Roccuzzo, une compatriote originaire de Rosario. Il connaît Roccuzzo depuis l'âge de cinq ans, car elle est la cousine de son meilleur ami d'enfance, Lucas Scaglia, également footballeur. Après avoir gardé leur relation privée pendant un an, Messi a d'abord confirmé leur idylle dans une interview en janvier 2009, avant de la rendre publique un mois plus tard lors d'un carnaval à Sitges après le derby Barcelone-Espanyol. Il avait déjà eu des relations amoureuses avec les mannequins argentins Macarena Lemos et Luciana Salazar.

Messi et Roccuzzo ont deux fils : Thiago (né en 2012) et Mateo (né en 2015). Pour célébrer la première grossesse de sa partenaire, Messi a placé le ballon sous son maillot après avoir marqué lors de la victoire 4-0 de l'Argentine contre l'Équateur le 2 juin 2012, avant de confirmer la grossesse dans une interview deux semaines plus tard. Thiago est né à Barcelone le 2 novembre 2012, Messi assistant à l'accouchement après avoir été autorisé par Barcelone à manquer l'entraînement. Il a annoncé l'arrivée de son fils sur sa page Facebook en écrivant : "Aujourd'hui, je suis l'homme le plus heureux du monde, mon fils est né et merci à Dieu pour ce cadeau !" Le nom de Thiago et les empreintes de mains sont tatoués sur son mollet gauche. En avril 2015, Messi a confirmé sur Facebook qu'il attendait un autre enfant. Il a manqué l'entraînement avant le match contre l'Atlético Madrid pour assister à la naissance de son deuxième fils,

Messi entretient des relations étroites avec les membres de sa famille immédiate, en particulier avec sa mère, Celia, dont il a tatoué le visage sur son épaule gauche. Ses affaires professionnelles sont en grande partie gérées comme une entreprise familiale : son père, Jorge, est son agent depuis l'âge de 14 ans, et son frère aîné, Rodrigo, s'occupe de son emploi du temps quotidien et de sa publicité. Sa mère et son autre frère, Matías, gèrent son organisation caritative, la Fondation Leo Messi, et s'occupent des affaires personnelles et professionnelles de Rosario.

Depuis son départ pour l'Espagne à l'âge de 13 ans, Messi a maintenu des liens étroits avec sa ville natale de Rosario, préservant même son accent distinctif de Rosarino. Il est resté propriétaire de l'ancienne maison familiale, même si elle est restée longtemps vide ; il possède un appartement penthouse dans un immeuble résidentiel exclusif pour sa mère, ainsi qu'un complexe familial juste à l'extérieur de la ville. Un jour, alors qu'il s'entraînait avec l'équipe nationale à Buenos Aires, il a fait un voyage de trois heures en voiture jusqu'à Rosario immédiatement après l'entraînement pour dîner avec sa famille, a passé la nuit avec eux et est revenu à Buenos Aires le lendemain à le temps de la pratique. Messi reste en contact quotidien par téléphone et SMS avec un petit groupe de confidents à Rosario, dont la plupart étaient des membres de "La Machine de 87" chez Newell's Old Boys. Bien que considéré comme l'homme d'un seul club, il envisage depuis longtemps de retourner à Rosario pour terminer sa carrière de joueur chez Newell's. Il était en mauvais termes avec le club après son transfert à Barcelone, mais en 2012, leur querelle publique avait pris fin, Newell embrassant ses liens avec Messi, délivrant même une carte de membre du club à son fils nouveau-né.

Charité

Tout au long de sa carrière, Messi s'est impliqué dans des actions caritatives en faveur des enfants vulnérables, un engagement qui découle en partie des difficultés médicales qu'il a rencontrées dans sa propre enfance. Depuis 2004, il consacre son temps et ses finances au Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), une organisation avec laquelle Barcelone entretient également une forte association. Messi est ambassadeur de bonne volonté de l'UNICEF depuis sa nomination en mars 2010, complétant sa première mission sur le terrain pour l'organisation quatre mois plus tard alors qu'il se rendait en Haïti pour sensibiliser le public au sort des enfants du pays à la suite du récent tremblement de terre. Depuis, il a participé aux campagnes de l'UNICEF ciblant la prévention du VIH, l'éducation et l'inclusion sociale des enfants handicapés. Pour fêter le premier anniversaire de son fils, en novembre 2013,

En plus de son travail avec l'UNICEF, Messi a fondé sa propre organisation caritative, la Fondation Leo Messi, qui soutient l'accès des enfants aux soins de santé, à l'éducation et au sport. Elle a été créée en 2007 à la suite d'une visite que Messi a effectuée dans un hôpital pour enfants en phase terminale à Boston, une expérience qui l'a marqué au point qu'il a décidé de réinvestir une partie de ses gains dans la société. Grâce à sa fondation, Messi a accordé des subventions de recherche, financé des formations médicales et investi dans le développement de centres et de projets médicaux en Argentine, en Espagne et ailleurs dans le monde. En plus de ses propres activités de collecte de fonds, comme ses matchs de football mondiaux "Messi et ses amis", sa fondation reçoit le soutien financier de diverses sociétés auxquelles il a attribué son nom dans des accords de parrainage,

Messi a également investi dans le football des jeunes en Argentine : il soutient financièrement Sarmiento, un club de football basé dans le quartier de Rosario où il est né, en s'engageant en 2013 dans la rénovation de ses installations et l'installation de terrains tous temps, et finance la gestion. de plusieurs jeunes joueurs des Newell's Old Boys et du club rival Rosario Central, ainsi qu'à River Plate et Boca Juniors à Buenos Aires. Au Newell's Old Boys, son club d'enfance, il a financé la construction en 2012 d'un nouveau gymnase et d'un dortoir à l'intérieur du stade du club pour leur académie de jeunesse. Son ancien entraîneur des jeunes chez Newell's, Ernesto Vecchio, est employé par la Fondation Leo Messi en tant que dénicheur de talents pour les jeunes joueurs. En février 2016, Messi a utilisé les réseaux sociaux et l'UNICEF pour retrouver un garçon afghan sur une photo devenue virale :

Probleme juridique

En tant qu'agent, Jorge, le père de Messi, a fait l'objet d'une enquête en 2013 pour avoir prétendument initié une fraude fiscale de 4,1 millions d'euros relative aux droits à l'image de son fils. Un réseau de sociétés écrans dans les paradis fiscaux de l'Uruguay et du Belize aurait été utilisé pour protéger ses revenus de l'impôt sur le revenu espagnol entre 2007 et 2009. Jorge a effectué un paiement volontaire de 5 millions d'euros en août 2013 pour couvrir les impôts impayés plus les intérêts, mais il a quand même été facturé. avec trois chefs d'accusation de fraude fiscale, tout comme son fils. Bien que le procureur ait jugé Jorge seul responsable de ce stratagème, les appels du jeune Messi, plaidant son ignorance, ont été rejetés à deux reprises devant le tribunal. en juin 2015, il devait être jugé à moins qu'un règlement à l'amiable ne soit trouvé. Le 6 octobre 2015, les procureurs de Barcelone impliqués dans l'affaire ont demandé qu'il soit innocenté de toutes les charges retenues contre lui, annonçant toutefois qu'ils requerraient une peine de 18 mois de prison contre son père pour avoir prétendument fraudé le bureau des impôts espagnol ; Néanmoins, plus tard dans la semaine, le juge en charge de l'affaire a rejeté cette demande et le service juridique de l'État espagnol a demandé que Messi soit jugé aux côtés de son père pour fraude fiscale.