Lionel Messi, jogador de futebol argentino

Lionel Andrés Messi (nascido em 24 de junho de 1987), também conhecido como Leo Messi, é um jogador de futebol profissional argentino que joga como atacante e capitão do Inter Miami, clube da Major League Soccer, e da seleção argentina. Considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos, Messi ganhou um recorde de sete prêmios Ballon d'Or e um recorde de seis Chuteiras de Ouro Europeias, e em 2020 foi nomeado para o Ballon d'Or Dream Team. Até deixar o clube em 2021, ele passou toda a sua carreira profissional no Barcelona, ​​onde conquistou 34 troféus, um recorde do clube, incluindo dez títulos da La Liga, sete títulos da Copa del Rey e quatro vezes a Liga dos Campeões da UEFA. Com seu país, conquistou a Copa América de 2021 e a Copa do Mundo FIFA de 2022. Artilheiro prolífico e craque criativo, Messi detém o recorde de mais gols na La Liga (474), mais hat-tricks na La Liga (36) e na UEFA Champions League (oito), e mais assistências na La Liga (192) e na Copa América (17). Ele também tem o maior número de gols internacionais de um homem sul-americano (104). Messi marcou mais de 800 gols na carreira sênior por clube e seleção, e tem o maior número de gols marcados por um jogador por um único clube (672).

Messi mudou-se da Argentina para a Espanha aos 13 anos para ingressar no Barcelona, ​​​​pelo qual fez sua estreia competitiva aos 17 anos, em outubro de 2004. Ele se estabeleceu como jogador integrante do clube nos três anos seguintes e em sua primeira temporada ininterrupta em 2008 – 09 ajudou o Barcelona a conquistar a primeira tripla no futebol espanhol; naquele ano, aos 22 anos, Messi ganhou sua primeira Bola de Ouro. Seguiram-se três temporadas de sucesso, com Messi ganhando quatro Bolas de Ouro consecutivas, tornando-o o primeiro jogador a ganhar o prêmio quatro vezes. Durante a temporada 2011-12, ele estabeleceu os recordes da La Liga e da Europa para o maior número de gols marcados em uma única temporada, ao mesmo tempo que se estabeleceu como o maior artilheiro de todos os tempos do Barcelona. Nas duas temporadas seguintes, Messi terminou em segundo lugar na Bola de Ouro, atrás de Cristiano Ronaldo (seu suposto rival na carreira), antes de recuperar sua melhor forma durante a campanha de 2014-15, tornando-se o artilheiro de todos os tempos da La Liga e levando o Barcelona a uma histórica segunda tripla, após a qual recebeu a quinta Bola de Ouro em 2015. Messi assumiu a capitania do Barcelona. em 2018, e ganhou o sexto Ballon d'Or, recorde em 2019. Fora de contrato, ele assinou com o clube francês Paris Saint-Germain em agosto de 2021, passando duas temporadas no clube e vencendo a Ligue 1 duas vezes. Messi ingressou no clube americano Inter Miami em julho de 2023, vencendo a Copa das Ligas em agosto daquele ano. ele assinou com o clube francês Paris Saint-Germain em agosto de 2021, passando duas temporadas no clube e vencendo a Ligue 1 duas vezes. Messi ingressou no clube americano Inter Miami em julho de 2023, vencendo a Copa das Ligas em agosto daquele ano. ele assinou com o clube francês Paris Saint-Germain em agosto de 2021, passando duas temporadas no clube e vencendo a Ligue 1 duas vezes. Messi ingressou no clube americano Inter Miami em julho de 2023, vencendo a Copa das Ligas em agosto daquele ano.

Internacional argentino, Messi é o maior artilheiro de todos os tempos do país e também detém o recorde nacional de partidas. No nível juvenil, ele venceu o Campeonato Mundial Juvenil da FIFA de 2005, terminando o torneio com a Bola de Ouro e a Chuteira de Ouro, e uma medalha de ouro olímpica nos Jogos Olímpicos de Verão de 2008. Seu estilo de jogo como driblador diminuto e canhoto atraiu comparações com o de seu compatriota Diego Maradona, que descreveu Messi como seu sucessor. Após sua estreia na seleção principal em agosto de 2005, Messi se tornou o mais jovem argentino a jogar e marcar em uma Copa do Mundo FIFA (2006), e chegou à final da Copa América de 2007, onde foi eleito o jovem jogador do torneio. Como capitão da seleção desde agosto de 2011, levou a Argentina a três finais consecutivas: a Copa do Mundo FIFA 2014, pela qual conquistou a Bola de Ouro, a Copa América 2015, ganhando a Bola de Ouro e a Copa América 2016. Depois de anunciar sua aposentadoria internacional em 2016, ele reverteu sua decisão e levou seu país à classificação para a Copa do Mundo FIFA 2018, ao terceiro lugar na Copa América 2019 e à vitória na Copa América 2021, ao mesmo tempo em que conquistou a Bola de Ouro e Chuteira de Ouro para este último. Por essa conquista, Messi recebeu a sétima Bola de Ouro em 2021. Em 2022, ele levou a Argentina a vencer a Copa do Mundo FIFA de 2022, onde ganhou a segunda Bola de Ouro, um recorde, marcou sete gols, incluindo dois na final, e quebrou o recorde de maior número de jogos disputados na Copa do Mundo (26). terceiro lugar na Copa América 2019 e vitória na Copa América 2021, ao mesmo tempo que conquistou a Bola de Ouro e a Chuteira de Ouro para esta última. Por essa conquista, Messi recebeu a sétima Bola de Ouro em 2021. Em 2022, ele levou a Argentina a vencer a Copa do Mundo FIFA de 2022, onde ganhou a segunda Bola de Ouro, um recorde, marcou sete gols, incluindo dois na final, e quebrou o recorde de maior número de jogos disputados na Copa do Mundo (26). terceiro lugar na Copa América 2019 e vitória na Copa América 2021, ao mesmo tempo que conquistou a Bola de Ouro e a Chuteira de Ouro para esta última. Por essa conquista, Messi recebeu a sétima Bola de Ouro em 2021. Em 2022, ele levou a Argentina a vencer a Copa do Mundo FIFA de 2022, onde ganhou a segunda Bola de Ouro, um recorde, marcou sete gols, incluindo dois na final, e quebrou o recorde de maior número de jogos disputados na Copa do Mundo (26).

Messi apoia a empresa de roupas esportivas Adidas desde 2006. De acordo com a France Football, ele foi o jogador de futebol mais bem pago do mundo durante cinco dos seis anos entre 2009 e 2014, e foi classificado como o atleta mais bem pago do mundo pela Forbes em 2019 e 2022. Messi esteve entre as 100 pessoas mais influentes do mundo pela Time em 2011, 2012 e 2023. Em 2020 e 2023, foi nomeado o Laureus World Sportsman of the Year, sendo Messi o primeiro atleta de esporte coletivo a ganhar o prêmio. Em 2020, Messi se tornou o segundo jogador de futebol e segundo atleta de esportes coletivos a ultrapassar US$ 1 bilhão em ganhos na carreira.

Vida pregressa

Lionel Andrés Messi nasceu em 24 de junho de 1987 em Rosário, Santa Fé, o terceiro dos quatro filhos de Jorge Messi, gerente de uma fábrica de aço, e de sua esposa Celia Cuccittini, que trabalhava em uma oficina de fabricação de ímãs. Por parte de pai, ele é de ascendência italiana e espanhola, bisneto de imigrantes de Marche e da Catalunha, e por parte de mãe, é descendente principalmente de italianos. Crescendo em uma família unida e amante do futebol, "Leo" desenvolveu desde cedo uma paixão pelo esporte, jogando constantemente com seus irmãos mais velhos, Rodrigo e Matías, e seus primos, Maximiliano e Emanuel Biancucchi, ambos dos quais tornaram-se jogadores de futebol profissionais. Aos quatro anos ingressou no clube local Grandoli onde foi treinado por seu pai embora sua primeira influência como jogador tenha vindo de sua avó materna Celia, que o acompanhou nos treinos e jogos. Ele ficou muito afetado pela morte dela, pouco antes de completar onze anos; desde então, como católico devoto, comemorou seus gols olhando para cima e apontando para o céu em homenagem à avó.

Torcedor de longa data do Newell's Old Boys, Messi ingressou no clube Rosário quando tinha seis anos. Durante os seis anos em que jogou pelo Newell's, ele marcou quase 500 gols como membro do "The Machine of '87", o time juvenil quase imbatível que leva o nome de seu ano de nascimento, e regularmente divertia multidões realizando truques com bola durante o intervalo. -tempo dos jogos em casa do time titular. Porém, seu futuro como jogador profissional ficou ameaçado quando, aos 10 anos, foi diagnosticado com deficiência de hormônio do crescimento. Como o seguro de saúde de seu pai cobria apenas dois anos de tratamento com hormônio do crescimento, que custava pelo menos US$ 1.000 por mês, a Newell's concordou em contribuir, mas depois renegou sua promessa. Ele foi olhado pelo clube de Buenos Aires River Plate cujo craque Pablo Aimar ele idolatrava

Como a família Messi tinha parentes na Catalunha, eles tentaram marcar um teste com o Barcelona em setembro de 2000. O diretor da equipe principal, Charly Rexach, quis contratá-lo imediatamente, mas o conselho de administração hesitou; na época, era muito incomum que os clubes europeus contratassem jogadores estrangeiros tão jovens. No dia 14 de Dezembro, foi emitido um ultimato ao Barcelona para provar o seu compromisso, e Rexach, sem outro documento em mãos, ofereceu um contrato num guardanapo de papel. Em fevereiro de 2001, a família mudou-se para Barcelona, ​​onde se mudou para um apartamento próximo ao estádio do clube, Camp Nou. Durante seu primeiro ano na Espanha, Messi raramente jogou com os Infantisdevido a um conflito de transferência com a Newell's; como estrangeiro, só pôde atuar em amistosos e no campeonato catalão. Sem futebol, ele lutou para se integrar ao time; já reservado por natureza, ele era tão quieto que seus companheiros inicialmente acreditaram que ele era mudo. Em casa, sentiu saudades de casa depois que sua mãe voltou para Rosário com seus irmãos e sua irmã mais nova, María Sol, enquanto ele ficou em Barcelona com seu pai.

Depois de um ano na academia de juniores do Barcelona, ​​La Masia, Messi foi finalmente inscrito na Federação Espanhola de Futebol em fevereiro de 2002. Agora jogando em todas as competições, ele fez amizade com seus companheiros de equipe, entre os quais Cesc Fàbregas e Gerard Piqué. Depois de completar o tratamento com hormônio do crescimento aos 14 anos, Messi tornou-se parte integrante do "Baby Dream Team", o maior time juvenil de todos os tempos do Barcelona. Durante sua primeira temporada completa, em 2002-03, ele foi o artilheiro com 36 gols em 30 jogos pelo Cadetes A, que conquistou uma tripla inédita no campeonato e nas copas da Espanha e da Catalunha. A final da Copa Catalunha, uma vitória por 4 a 1 sobre o Espanyol, ficou conhecida na tradição do clube como o partido de la máscara, o final da máscara. Uma semana depois de sofrer uma fratura na bochecha durante uma partida do campeonato, Messi foi autorizado a iniciar o jogo com a condição de usar um protetor de plástico; logo prejudicado pela máscara, ele a tirou e marcou dois gols 10 minutos antes de sua substituição. No final da temporada, recebeu uma oferta para ingressar no Arsenal, a primeira de um clube estrangeiro, mas enquanto Fàbregas e Piqué partiram logo para a Inglaterra, ele optou por permanecer no Barcelona.

Barcelona

2003-05: ascensão ao primeiro time

Durante a temporada 2003-04, a quarta pelo Barcelona, ​​Messi progrediu rapidamente na classificação do clube, estreando por um recorde de cinco times em uma única campanha. Depois de ser eleito o melhor jogador do torneio em quatro competições internacionais de pré-temporada pelo Juvenil B, disputou apenas uma partida oficial pelo time antes de ser promovido ao Juvenil.A, onde marcou 18 gols em 11 jogos do campeonato. Messi foi então um dos vários jovens convocados para fortalecer uma equipe titular esgotada durante a pausa internacional. Aos 16 anos, quatro meses e 23 dias, estreou-se pela equipa principal ao entrar aos 75 minutos, num amigável frente ao Porto de José Mourinho, a 16 de Novembro de 2003. A sua actuação, criando duas oportunidades e um remate à baliza, impressionou a comissão técnica e, posteriormente, passou a treinar diariamente com o time reserva do clube, o Barcelona B, e também semanalmente com o time titular. Após o primeiro treino com a seleção principal, a nova estrela do Barça, Ronaldinho, disse aos companheiros que acreditava que o jovem de 16 anos se tornaria um jogador ainda melhor do que ele. Ronaldinho logo fez amizade com Messi, a quem chamava de "irmão mais novo,

Para ganhar mais experiência de jogo, Messi ingressou no Barcelona C, além dos JuvenisA, jogando sua primeira partida pela terceira equipe no dia 29 de novembro. Ele ajudou a salvá-los da zona de rebaixamento da Tercera División, marcando cinco gols em 10 jogos, incluindo um hat-trick em oito minutos durante uma partida da Copa da Espanha, marcado por Sergio Ramos, do Sevilla. A sua evolução reflectiu-se no seu primeiro contrato profissional, assinado a 4 de Fevereiro de 2004, que durou até 2012 e continha uma cláusula de rescisão inicial de 30 milhões de euros. Um mês depois, a 6 de março, estreou-se pelo Barcelona B na Segunda División B, e a sua cláusula de rescisão aumentou automaticamente para 80 milhões de euros. Ele disputou cinco partidas pelo time B naquela temporada, mas não marcou. Fisicamente ele era mais fraco que seus oponentes que muitas vezes eram muito mais velhos e mais altos e nos treinos ele trabalhou para aumentar a massa muscular e a força geral para poder se livrar dos defensores. No final da temporada, ele retornou às duas equipes juvenis, ajudando oJuvenis B vencem o campeonato. Ele terminou a campanha marcando por quatro de suas cinco equipes, com um total de 36 gols em todas as competições oficiais.

Durante a temporada 2004-05, Messi foi titular garantido do time B, disputando 17 partidas ao longo da campanha e marcando seis gols. Desde sua estreia, em novembro anterior, ele não havia sido convocado novamente para o time titular, mas em outubro de 2004, os jogadores seniores pediram ao técnico Frank Rijkaard para promovê-lo. Como Ronaldinho já jogava na ala esquerda, Rijkaard transferiu Messi da sua posição habitual para o flanco direito, embora inicialmente contra a vontade do jogador, permitindo-lhe cortar para o centro do campo e rematar com o pé esquerdo dominante. Messi estreou-se no campeonato no jogo seguinte, a 16 de outubro, frente ao Espanyol, aos 82 minutos. Aos 17 anos, três meses e 22 dias, era na época o jogador mais jovem a representar o Barcelona em uma competição oficial. Como jogador substituto, ele jogou apenas 77 minutos em nove partidas pelo time titular naquela temporada, incluindo sua estreia na UEFA Champions League contra o Shakhtar Donetsk. Marcou seu primeiro gol pela seleção principal no dia 1º de maio de 2005, contra o Albacete, após assistência de Ronaldinho, tornando-se naquela época o mais jovem artilheiro do clube. O Barcelona, ​​em sua segunda temporada sob o comando de Rijkaard, venceu o campeonato pela primeira vez em seis anos.

2005-08: Chegando ao onze inicial

Em 24 de junho de 2005, dia em que completou 18 anos, Messi assinou seu primeiro contrato como jogador da seleção principal. Isso o tornou jogador do Barcelona até 2010, dois anos a menos que seu contrato anterior, mas sua cláusula de rescisão aumentou para € 150 milhões. Sua descoberta veio dois meses depois, em 24 de agosto, durante o troféu Joan Gamper, competição de pré-temporada do Barcelona. Titular pela primeira vez, ele teve uma atuação bem recebida contra a Juventus de Fabio Capello, sendo aplaudido no Camp Nou. Enquanto Capello pedia o empréstimo de Messi, uma oferta para comprá-lo veio do Inter de Milão, que estava disposto a pagar sua cláusula de rescisão e triplicar seu salário. Segundo o então presidente Joan Laporta, foi a única vez que o clube correu risco real de perder Messi, mas ele acabou decidindo ficar. Em 16 de setembro,

Devido a questões relativas ao seu estatuto jurídico na Federação Espanhola de Futebol, Messi perdeu o início da La Liga, mas no dia 26 de setembro adquiriu a cidadania espanhola e tornou-se elegível para jogar. Com a camisa 19, aos poucos se consolidou como ponta direita titular, formando um trio de ataque com Ronaldinho e o atacante Samuel Eto'o. Ele foi titular em partidas importantes, como seu primeiro clássicocontra o rival Real Madrid no dia 19 de novembro, além da vitória fora de casa sobre o Chelsea nas oitavas de final da Liga dos Campeões, onde disputou sua melhor partida até então. Depois de ter marcado 8 gols em 25 jogos, incluindo o primeiro na Liga dos Campeões, sua temporada terminou prematuramente durante a partida de volta contra o Chelsea, em 7 de março de 2006, quando sofreu uma ruptura no tendão da coxa. Messi trabalhou para recuperar a forma a tempo para a final da Liga dos Campeões, mas foi informado no dia da final, 17 de maio, que não estava apto para jogar. Ele ficou tão decepcionado que não comemorou a vitória sobre o Arsenal em Paris, algo de que mais tarde se arrependeu.

Enquanto o Barcelona iniciava um declínio gradual, Messi, de 19 anos, se estabeleceu como um dos melhores jogadores do mundo durante a campanha de 2006-07. Já ídolo dos culés , torcedores do clube, ele marcou 17 gols em 36 jogos em todas as competições. No entanto, ele continuou a sofrer ferimentos graves; uma fratura do metatarso sofrida em 12 de novembro de 2006 o manteve fora de ação por três meses. Ele se recuperou a tempo para as oitavas de final da Liga dos Campeões contra o Liverpool, mas foi efetivamente eliminado do jogo; O Barcelona, ​​atual campeão, ficou fora da competição. No campeonato, sua contribuição para gols aumentou no final da temporada; 11 de seus 14 gols vieram dos últimos 13 jogos. Em 10 de março de 2007 ele marcou seu primeiro hat-trick em um clássico, o primeiro jogador a fazê-lo em 12 anos, empatando após cada gol do Real Madrid para terminar a partida com um empate 3-3 na prorrogação. Sua crescente importância para o clube se refletiu em um novo contrato, assinado naquele mês, que aumentou muito seu salário.

Já frequentemente comparado ao compatriota Diego Maradona, Messi provou a sua semelhança quando quase repetiu os dois golos mais famosos de Maradona no espaço de três semanas. Durante a semifinal da Copa del Rey contra o Getafe, em 18 de abril, ele marcou um gol muito semelhante ao gol de Maradona nas quartas de final da Copa do Mundo FIFA de 1986, conhecido como o Gol do Século. Messi recebeu a bola do lado direito, perto da linha do meio-campo, correu 60 metros (200 pés) e venceu cinco zagueiros antes de marcar com uma finalização em ângulo, assim como Maradona havia feito. Uma partida do campeonato contra o Espanyol, em 9 de junho, viu-o marcar ao lançar-se na bola e guiá-la para longe do goleiro com a mão, de forma semelhante ao gol da Mão de Deus de Maradona na mesma partida da Copa do Mundo. Enquanto Messi continuava sua ascensão individual, O Barcelona vacilou; o time não conseguiu chegar à final da Copa del Rey depois que Messi descansou na segunda mão contra o Getafe e perdeu o campeonato para o Real Madrid pela média de gols.

Depois que Ronaldinho perdeu a forma, Messi se tornou a nova estrela do Barça com apenas 20 anos, recebendo o apelido de "Messias" da mídia espanhola. Seus esforços em 2007 também lhe renderam reconhecimento; jornalistas o elegeram como o terceiro melhor jogador do ano para a Bola de Ouro, atrás de Kaká e do vice-campeão Cristiano Ronaldo, enquanto dirigentes internacionais e capitães de seleções nacionais o votaram em segundo lugar para o prêmio de Jogador do Ano da FIFA, novamente atrás de Kaká . Embora ele tenha conseguido marcar 16 gols durante a campanha de 2007-08, a segunda metade de sua temporada foi novamente marcada por lesões depois que ele sofreu uma ruptura no tendão da coxa em 15 de dezembro. Ele voltou a marcar dois gols na vitória fora de casa contra o Celtic nas oitavas de final da Liga dos Campeões, tornando-se o artilheiro da competição naquele momento com seis gols, mas se machucou novamente durante a segunda mão, em 4 de março de 2008. Rijkaard o colocou em campo apesar dos avisos da equipe médica, levando o capitão Carles Puyol a criticar a mídia espanhola por pressionar Messi a jogar todas as partidas. O Barcelona terminou a temporada sem troféus, eliminado nas semifinais da Liga dos Campeões pelo eventual campeão, Manchester United, e colocado em terceiro lugar no campeonato.

2008-09: Vencendo o sêxtuplo

Depois de duas temporadas sem sucesso, o Barcelona precisava de uma reformulação, o que levou às expulsões de Rijkaard e Ronaldinho. Na saída deste último, Messi ganhou a camisa 10. Ele assinou um novo contrato em julho de 2008 com um salário anual de 7,8 milhões de euros, tornando-se o jogador mais bem pago do clube. Antes da nova temporada, uma grande preocupação continuava sendo suas frequentes lesões musculares, que o deixaram afastado dos gramados por um total de oito meses entre 2006 e 2008. Para combater o problema, o clube implementou novos regimes de treinamento, nutrição e estilo de vida, e designou-lhe um fisioterapeuta pessoal, que viajaria com ele durante as convocações para a seleção argentina. Como resultado, Messi permaneceu praticamente livre de lesões durante os quatro anos seguintes, permitindo-lhe atingir todo o seu potencial. Em sua primeira campanha ininterrupta, Na temporada 2008-09, ele marcou 38 gols em 51 jogos, contribuindo ao lado de Eto'o e do ala Thierry Henry para um total de 100 gols em todas as competições, um recorde na época para o clube. Apesar das lesões no início do ano, suas atuações em 2008 o levaram novamente a ser eleito vice-campeão da Bola de Ouro e do prêmio de Jogador do Ano da FIFA, ambas vezes atrás de Cristiano Ronaldo.

Durante sua primeira temporada sob o comando do novo técnico do Barcelona, ​​o ex-capitão Pep Guardiola, Messi jogou principalmente na ala direita, como fez sob o comando de Rijkaard, mas desta vez como um falso ala com liberdade para cortar para dentro e percorrer o centro. Durante um clássicoem 2 de maio de 2009, porém, ele jogou pela primeira vez como falso nove, posicionado como atacante, mas caindo no meio-campo para se juntar a Xavi e Andrés Iniesta. Ele assistiu com um chip o primeiro gol da sua equipe e marcou duas vezes para encerrar a partida com uma vitória enfática por 6-2, o maior placar de todos os tempos no estádio Bernabéu do Real Madrid. Voltando à ala, ele jogou sua primeira final desde que ingressou no time titular, em 13 de maio, marcando uma vez e ajudando no segundo gol na derrota do Athletic Bilbao por 4 a 1 para vencer a Copa del Rey. Com 23 gols de Messi naquela temporada, eles se sagraram campeões da La Liga três dias depois, conquistando sua quinta dobradinha.

Como artilheiro da temporada da Liga dos Campeões com nove gols, o mais jovem da história do torneio, Messi marcou dois gols e deu assistência a mais dois para garantir uma vitória por 4 a 0 nas quartas de final sobre o Bayern de Munique. Ele voltou como um falso nove durante a final de 27 de maio, em Roma, onde enfrentou o Manchester United. Ao cabecear por cima do goleiro Edwin van der Sar para fazer o placar final de 2 a 0, o Barcelona foi campeão da Europa, conquistando a primeira tripla na história do futebol espanhol. O seu sucesso reflectiu-se num novo contrato, assinado a 18 de Setembro, que comprometeu Messi com o clube até 2016 com uma nova cláusula de rescisão de 250 milhões de euros, enquanto o seu salário aumentou para 12 milhões de euros. A prosperidade do Barça continuou no segundo semestre de 2009 quando se tornou o primeiro clube a alcançar o sêxtuplo ganhando seis troféus de primeira linha em um único ano. Depois de vitórias na Supertaça de Espanha e na SuperTaça Europeia em Agosto, venceu o Campeonato do Mundo de Clubes da FIFA frente ao Estudiantes, a 19 de Dezembro, com Messi a marcar o golo da vitória por 2-1 com o peito. Aos 22 anos, Messi ganhou a Bola de Ouro e o prêmio de Jogador do Ano da FIFA, ambas as vezes pela maior margem de votação na história de cada troféu.

2010-11: Sucesso contínuo

Insatisfeito com sua posição na ala direita, Messi voltou a jogar como falso nove no início de 2010, começando com uma partida das oitavas de final da Liga dos Campeões contra o Stuttgart. Depois do empate na primeira mão, venceu a segunda mão por 4-0, com dois golos e uma assistência de Messi. Nesse ponto, ele se tornou efetivamente o ponto focal tático da equipe de Guardiola, e sua taxa de gols aumentou. Messi marcou um total de 47 gols em todas as competições daquela temporada, igual ao recorde do clube de Ronaldo na campanha de 1996-97. Ele marcou todos os quatro gols de sua equipe nas quartas-de-final da Liga dos Campeões contra o Arsenal de Arsène Wenger, em 6 de abril, um feito raro, ao mesmo tempo em que se tornou o maior artilheiro de todos os tempos do Barcelona na competição. Embora tenham sido eliminados nas semifinais da Liga dos Campeões pelo eventual campeão Inter de Milão Messi terminou a temporada como artilheiro, com oito gols, pelo segundo ano consecutivo. Como artilheiro da liga na Espanha e na Europa com 34 gols, novamente igualando o recorde de Ronaldo, ele ajudou o Barcelona a vencer a La Liga com apenas uma derrota.

Messi garantiu seu primeiro troféu da campanha 2010-11, a Supercopa de España, ao marcar três gols na vitória por 4 a 0 sobre o Sevilla, após derrota na primeira mão. Assumindo a função de craque, voltou a ter papel fundamental em um clássicoa 29 de Novembro de 2010, o primeiro com José Mourinho no comando do Real Madrid, na vitória do Barcelona sobre o rival por 5-0. Messi ajudou a equipe a alcançar 16 vitórias consecutivas no campeonato, um recorde no futebol espanhol, concluindo com outro hat-trick contra o Atlético Madrid em 5 de fevereiro de 2011. Suas atuações no clube em 2010 lhe renderam a primeira Bola de Ouro da FIFA, um amálgama do Ballon d'Or e o prêmio de Jogador do Ano da FIFA, embora sua vitória tenha sido recebida com algumas críticas devido à falta de sucesso com a Argentina na Copa do Mundo FIFA de 2010. No formato antigo do prêmio, ele teria ficado fora dos três primeiros, devido à sua vitória aos votos dos treinadores e capitães internacionais.

Perto do final da temporada, o Barcelona disputou quatro clássicos polêmicosno intervalo de 18 dias. Uma partida do campeonato em 16 de abril terminou empatada após pênalti de Messi, garantindo o terceiro título consecutivo da La Liga. Além de seus 31 gols, Messi foi o maior prestador de assistências do campeonato, com 18 assistências. Depois de perderem a final da Copa del Rey quatro dias depois, ele marcou os dois gols na vitória por 2 a 0 na primeira mão das semifinais da Liga dos Campeões, o segundo dos quais - um drible sobre três jogadores - foi aclamado como um dos o melhor de sempre na competição. Embora não tenha marcado, voltou a ser importante no empate da segunda mão que os levou à final da Liga dos Campeões, onde defrontaram o Manchester United, repetindo a final de dois anos antes. Como artilheiro da competição pelo terceiro ano consecutivo com 12 gols Messi teve uma atuação de melhor jogador em Wembley no dia 28 de maio marcando o gol da vitória por 3-1. Ele terminou a temporada com 53 gols e 24 assistências em todas as competições, tornando-se o maior artilheiro de todos os tempos do Barcelona em uma única temporada e o primeiro jogador do futebol espanhol a atingir a marca de 50 gols.

À medida que Messi evoluiu para uma combinação de número oito (criador), nove (artilheiro) e 10 (assistente), ele marcou 73 gols e deu 29 assistências em todas as competições de clubes durante a temporada 2011-12, produzindo um hat-trick ou mais em 10 ocasiões. Ele começou a campanha ajudando o Barcelona a vencer as supertaças da Espanha e da Europa; na Supercopa de España, ele marcou três vezes para conseguir uma vitória agregada por 5-4 sobre o Real Madrid, ultrapassando Raúl como o maior goleador de todos os tempos da competição com oito gols. No final do ano, no dia 18 de dezembro, ele marcou dois gols na final do Mundial de Clubes da FIFA, vitória por 4 a 0 sobre o Santos, conquistando a Bola de Ouro como melhor jogador do torneio, como havia feito dois anos antes. Por seus esforços em 2011 ele recebeu novamente a Bola de Ouro da FIFA tornando-se apenas o quarto jogador na história a ganhar a Bola de Ouro três vezes, depois de Johan Cruyff, Michel Platini e Marco van Basten. Além disso, ganhou o primeiro Prémio de Melhor Jogador da UEFA na Europa, um renascimento da antiga Bola de Ouro. Naquela época, Messi era amplamente considerado um dos melhores jogadores da história, ao lado de lendas como Diego Maradona e Pelé.

2012: Um ano recorde

Enquanto Messi mantinha a sua forma de goleador na segunda metade da temporada, o ano de 2012 viu-o quebrar vários recordes de longa data. No dia 7 de março, duas semanas depois de marcar quatro gols em um jogo do campeonato contra o Valencia, ele marcou cinco vezes em uma partida das oitavas de final da Liga dos Campeões contra o Bayer Leverkusen, um feito sem precedentes na história da competição. Além de ser o maior auxiliador com cinco assistências, esse feito o tornou o artilheiro com 14 gols, igualando o recorde de José Altafini na temporada 1962-63, além de se tornar o segundo jogador depois de Gerd Müller a ser o artilheiro do quatro campanhas. Duas semanas depois, em 20 de março, Messi se tornou o maior artilheiro da história do Barcelona aos 24 anos, ultrapassando o recorde de 57 anos de César Rodríguez com 232 gols com um hat-trick contra o Granada.

Apesar da forma individual de Messi, o ciclo de quatro anos de sucesso do Barcelona sob o comando de Guardiola – uma das maiores épocas da história do clube – chegou ao fim. Embora tenham vencido a Copa del Rey contra o Athletic Bilbao em 25 de maio, seu décimo quarto título naquele período, perderam o campeonato para o Real Madrid e foram eliminados nas semifinais da Liga dos Campeões pelo eventual campeão, Chelsea, com Messi enviando um pênalti crucial da segunda mão contra a trave. No último jogo em casa no campeonato, a 5 de maio, frente ao Espanyol, Messi marcou os quatro golos antes de se aproximar do banco para abraçar Guardiola, que tinha anunciado a sua demissão do cargo de treinador. Ele terminou a temporada como artilheiro da liga na Espanha e na Europa pela segunda vez com 50 gols um recorde de todos os tempos da La Liga

Sob o comando do técnico Tito Vilanova, que o treinou pela primeira vez aos 14 anos no La Masia, Messi ajudou o clube a alcançar seu melhor início de temporada na La Liga durante o segundo semestre do ano, acumulando 55 pontos no meio da competição, um recorde no futebol espanhol. Um duplo gol em 9 de dezembro contra o Real Betis fez com que ele quebrasse dois recordes de longa data: ele superou o recorde de César Rodríguez de 190 gols no campeonato, tornando-se o maior artilheiro de todos os tempos do Barcelona na La Liga, e o recorde de Gerd Müller de mais gols marcados em um ano civil, ultrapassando os 85 gols marcados em 1972 pelo Bayern de Munique e pela Alemanha. Ele enviou a Müller uma camisa 10 do Barcelona, ​​assinada "com respeito e admiração", após quebrar seu recorde de 40 anos. No final do ano, Messi marcou 91 gols sem precedentes em todas as competições pelo Barcelona e pela Argentina. Embora a FIFA não tenha reconhecido a conquista, citando questões de verificabilidade, ele recebeu o título do Guinness World Records pelo maior número de gols marcados em um ano civil. Como favorito, Messi ganhou novamente a Bola de Ouro da FIFA, tornando-se o único jogador na história a ganhar a Bola de Ouro quatro vezes.

2013-14: Messidependência

O Barcelona praticamente garantiu o título da La Liga no início de 2013, acabando por igualar o recorde de 100 pontos do Real Madrid na temporada anterior. No entanto, o seu desempenho piorou na segunda metade da campanha 2012-13, concomitantemente com a ausência de Vilanova devido a problemas de saúde. Depois de perder sucessivos clássicos, incluindo as semifinais da Copa del Rey, quase foram eliminados nas oitavas de final da Liga dos Campeões pelo AC Milan, mas a recuperação da forma na segunda mão levou a uma recuperação por 4 a 0, com dois gols e uma assistência de Messi. Agora na sua nona temporada sénior no Barcelona, ​​Messi assinou um novo contrato a 7 de fevereiro, comprometendo-se com o clube até 2018, enquanto o seu salário fixo subiu para 13 milhões de euros. Ele usou a braçadeira de capitão pela primeira vez um mês depois, em 17 de março, em partida do campeonato contra o Rayo Vallecano; a essa altura, ele havia se tornado o ponto focal tático do time a um nível que só era rivalizado pelas ex-lendas do Barcelona Josep Samitier, László Kubala e Johan Cruyff. Desde a sua evolução para um falso nove, três anos antes, sua contribuição para o ataque da equipe aumentou exponencialmente; de 24 por cento na campanha da tripla vitória, sua contribuição para gols aumentou para mais de 40 por cento naquela temporada.

Depois de quatro temporadas praticamente sem lesões, as lesões musculares que anteriormente atormentavam Messi voltaram a ocorrer. Depois de sofrer uma distensão no tendão da coxa no dia 2 de abril, durante as primeiras quartas-de-final contra o Paris Saint-Germain, suas aparições se tornaram esporádicas. Na segunda mão contra o PSG, com o fraco desempenho do Barcelona perdendo por um gol, Messi saiu do banco no segundo tempo e em nove minutos ajudou a criar o gol de empate, o que lhes permitiu avançar para as semifinais. Ainda fora de forma, ele se mostrou ineficaz durante a primeira mão contra o Bayern de Munique e não pôde jogar durante a segunda, já que o Barcelona foi derrotado por 7 a 0 no total pelos eventuais campeões. Essas partidas deram credibilidade à noção de Messidependência, a percepção da dependência tática e psicológica do Barcelona em relação ao seu craque.

Messi continuou a lutar contra lesões ao longo de 2013, acabando por se separar de seu fisioterapeuta pessoal de longa data. Novas lesões no tendão sofridas em 12 de maio encerraram sua seqüência de 21 jogos consecutivos no campeonato, um recorde mundial; ele marcou 33 gols durante sua temporada, incluindo uma exibição de quatro gols contra o Osasuna, ao mesmo tempo que se tornou o primeiro jogador a marcar consecutivamente contra todos os 19 times adversários na La Liga. Com 60 gols em todas as competições, incluindo 46 gols na La Liga, ele terminou a campanha como artilheiro da liga na Espanha e na Europa pelo segundo ano consecutivo, tornando-se o primeiro jogador da história a ganhar três vezes a Chuteira de Ouro Europeia. Após um início de temporada irregular sob o comando do técnico Tata Martino ex-integrante de seu clube de infância Newell's Old Boys Messi sofreu a quinta lesão naquele ano, quando rompeu o tendão da coxa, em 10 de novembro, deixando-o afastado dos gramados por dois meses. Apesar das lesões, foi eleito vice-campeão da Bola de Ouro da FIFA, abrindo mão do prêmio após um monopólio de quatro anos para Cristiano Ronaldo.

Durante a segunda metade da temporada 2013-14, persistiram dúvidas sobre a forma de Messi, levando a uma percepção entre os culés de que ele estava se reservando para a Copa do Mundo FIFA 2014. Estatisticamente, sua contribuição em gols, chutes e passes caiu significativamente em comparação com as temporadas anteriores. Ele ainda produziu bons momentos, como quando quebrou dois recordes de longa data em sete dias: um hat-trick em 16 de março contra o Osasuna o fez ultrapassar os 369 gols de Paulino Alcántara para se tornar o maior goleador do Barcelona em todas as competições, incluindo amistosos, enquanto outro hat-- A manobra contra o Real Madrid, em 23 de março, fez dele o maior artilheiro de todos os tempos do El Clásico, à frente dos 18 gols marcados pela lenda do Real Madrid Alfredo Di Stéfano. Messi terminou a campanha com o seu pior rendimento em cinco temporadas, mas ainda assim conseguiu marcar 41 golos em todas as competições. Pela primeira vez em cinco anos, o Barcelona terminou a temporada sem um troféu importante; foram derrotados na final da Copa del Rey pelo Real Madrid e perderam o campeonato no último jogo para o Atlético de Madrid, fazendo com que Messi fosse vaiado por torcedores no Camp Nou.

Após prolongadas especulações sobre seu futuro no clube, Messi assinou um novo contrato em 19 de maio de 2014, apenas um ano após sua última atualização contratual; seu salário aumentou para 20 milhões de euros, ou 36 milhões de euros antes de impostos, o salário mais alto de todos os tempos no esporte. Sob o comando de seu novo técnico, o ex-capitão Luis Enrique, Messi teve um início de temporada 2014-15 praticamente livre de lesões, o que lhe permitiu quebrar mais três recordes de longa data no final do ano. Um hat-trick marcado contra o Sevilla em 22 de novembro fez dele o maior artilheiro de todos os tempos da La Liga, ao superar o recorde de 59 anos de 251 gols no campeonato de Telmo Zarra. Três dias depois, ele marcou mais um hat-trick contra o APOEL, ultrapassando os 71 gols de Raúl e se tornando o maior artilheiro da história da Liga dos Campeões. Um terceiro hat-trick marcado contra o rival da cidade Espanyol em 7 de dezembroDerbi Barcelona com 12 gols. Messi novamente ficou em segundo lugar na Bola de Ouro da FIFA, atrás de Cristiano Ronaldo, em grande parte devido ao segundo lugar com a Argentina na Copa do Mundo.

2015: Uma tripla histórica

No início de 2015, o Barcelona parecia estar caminhando para outro final de temporada decepcionante, com novas especulações na mídia de que Messi estava deixando o clube. A virada aconteceu em 11 de janeiro, durante a vitória por 3 a 1 sobre o Atlético de Madrid, a primeira vez que o tridente de ataque do Barça formado por Messi, Luis Suárez e Neymar, apelidado de MSN, marcou cada um em uma partida, marcando o início de uma série de grande sucesso. Depois de cinco anos jogando no centro do campo, Messi voltou à antiga posição na ala direita no final do ano anterior, por sugestão própria, segundo Suárez, o atacante. A partir daí, ele recuperou sua melhor - possivelmente a melhor forma de todos os tempos, enquanto Suárez e Neymar acabaram com a dependência ofensiva do time em seu craque. Com 58 gols de Messi o trio marcou um total de 122 gols em todas as competições daquela temporada

Perto do final da campanha, Messi marcou o único gol na vitória fora de casa por 1 a 0 sobre o Atlético Madrid, em 17 de maio, garantindo o título da La Liga. Entre seus 43 gols no campeonato naquela temporada estava um hat-trick marcado em 11 minutos contra o Rayo Vallecano, em 8 de março, o mais rápido de sua carreira sênior; foi o seu trigésimo segundo hat-trick no geral pelo Barcelona, ​​permitindo-lhe ultrapassar Telmo Zarra como o jogador com mais hat-tricks de sempre no futebol espanhol. Além disso, como melhor prestador de assistências da temporada com 18 assistências, ultrapassou Luís Figo como o jogador com mais assistências na La Liga; ele fez seu recorde de 106ª assistência em um jogo contra o Levante, em 15 de fevereiro, onde também marcou três gols. Messi marcou então dois gols na vitória do Barcelona sobre o Athletic Bilbao por 3 a 1 na final da Copa del Rey, em 30 de maio, alcançando a sexta dobradinha de sua história. Seu gol inaugural foi aclamado como um dos maiores de sua carreira; ele pegou a bola perto do meio-campo e venceu quatro jogadores adversários, antes de fintar o goleiro para marcar em um espaço apertado perto do poste mais próximo. O gol foi posteriormente eleito um dos três indicados finais ao Prêmio Puskás FIFA 2015.

Na Liga dos Campeões, Messi marcou dois gols e deu outra assistência na vitória por 3 a 0 nas semifinais sobre o Bayern de Munique, agora sob o comando de Guardiola. Seu segundo gol, ocorrido apenas três minutos depois do primeiro, viu-o passar a bola por cima do goleiro Manuel Neuer, depois que seu drible sobre Jérôme Boateng fez o zagueiro cair no chão; tornou-se viral, tornando-se o momento desportivo mais tuitado do ano, e foi eleito o melhor golo da temporada pela UEFA. Apesar da derrota na segunda mão, o Barcelona avançou para a final a 6 de Junho, em Berlim, onde derrotou a Juventus por 3-1 para conquistar a segunda tripla, tornando-se no primeiro clube da história a vencer o campeonato, a taça nacional e a taça europeia duas vezes. Embora Messi não tenha marcado ele participou de cada um dos gols de sua equipe particularmente o segundo, ao forçar uma defesa do goleiro Gianluigi Buffon, da qual Suárez marcou o gol da vitória no rebote. Além de ser o maior goleador com 6 assistências, Messi terminou a competição como artilheiro, com 10 gols, o que lhe valeu a distinção de ser o primeiro jogador a atingir a marca de maior goleador em cinco temporadas da Liga dos Campeões. Pelos seus esforços nessa temporada, recebeu pela segunda vez o prémio de Melhor Jogador da UEFA na Europa.

Messi abriu a temporada 2015/16 marcando dois gols em cobranças de falta na vitória do Barcelona por 5 a 4 sobre o Sevilla na SuperTaça Europeia. A subsequente derrota agregada por 5-1 contra o Athletic Bilbao na Supercopa de España acabou com as esperanças expressas de um segundo sêxtuplo, com Messi marcando o único gol da sua equipe. A 16 de Setembro, tornou-se no jogador mais jovem a fazer 100 jogos na UEFA Champions League, no empate 1-1 fora com a Roma. Em 26 de setembro, Messi lesionou-se na partida do Barcelona contra o Las Palmas; testes posteriores confirmaram que ele sofreu uma ruptura no ligamento colateral medial do joelho esquerdo, descartando-o por seis a oito semanas. Ele finalmente voltou a campo no dia 21 de novembro, fazendo uma aparição como reserva na vitória do Barcelona por 4 a 0 fora de casa sobre o rival Real Madrid, no El Clásico.. Messi encerrou o ano abrindo o placar aos 36 minutos da final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA 2015, em 20 de dezembro, conquistando seu quinto troféu de clube em 2015, quando o Barcelona derrotou o River Plate por 3 a 0 em Yokohama e venceu o torneio. Bola de Prata, apesar de ter perdido a semifinal. No dia 30 de dezembro, Messi marcou em sua 500ª partida pelo Barcelona, ​​na vitória em casa por 4 a 0 sobre o Real Betis.

2016

Em 6 de janeiro de 2016 marcando o primeiro gol do Barcelona no ano novo Messi marcou dois gols e ajudou os outros dois na vitória por 4 a 1 no derby sobre o Espanyol no Camp Nou na primeira mão das oitavas de final do 2015- 16 Copa do Rei. Cinco dias depois, Messi ganhou a Bola de Ouro da FIFA pela quinta vez recorde em sua carreira. Em 3 de fevereiro, ele marcou três gols na vitória do Barcelona por 7 a 0 sobre o Valencia CF, na primeira mão das semifinais da Copa del Rey, em Camp Nou, marcando também seu 500º gol na carreira no processo, incluindo competições juvenis. Com o companheiro Luis Suárez marcando os outros quatro gols na mesma partida, esta foi a primeira vez que dois jogadores marcaram pelo menos três gols cada no Camp Nou, e a primeira vez desde Luis Suárez Miramontes e Justo Tejada em 1956. O feito só havia ocorrido três vezes na história do clube, todas em Camp de Les Corts. Na próxima partida do campeonato em Camp Nou, uma vitória por 6 a 1 sobre o Celta Vigo, Messi ajudou Suárez na cobrança de pênalti. Algumas pessoas consideraram isso “um toque de genialidade”, enquanto outros o criticaram como um desrespeito ao adversário. No entanto, os jogadores do Celta nunca reclamaram e o seu treinador defendeu o penálti, afirmando: “Os avançados do Barça são muito respeitosos”. A rotina de penalidades foi comparada à de os jogadores do Celta nunca reclamaram e o seu treinador defendeu o pênalti, afirmando: “Os avançados do Barça são muito respeitosos”. A rotina de penalidades foi comparada à de os jogadores do Celta nunca reclamaram e o seu treinador defendeu o pênalti, afirmando: “Os avançados do Barça são muito respeitosos”. A rotina de penalidades foi comparada à deO ícone do Barça Johan Cruyff em 1982, que luta contra um câncer de pulmão, levou muitos torcedores a indicarem que o pênalti foi uma homenagem a ele. O próprio Cruyff ficou "muito feliz" com a peça, insistindo que "era legal e divertida".

Em 17 de fevereiro, Messi alcançou seu 300º gol no campeonato na vitória fora de casa por 1 a 3 sobre o Sporting Gijon. Poucos dias depois, ele marcou os dois gols na vitória do Barcelona por 0-2 sobre o Arsenal, no Emirates Stadium, na primeira mão das oitavas de final da UEFA Champions League 2015-16, sendo o segundo gol o 10.000º do Barcelona em competições oficiais.

Seleção argentina

2004-05: Sucesso a nível juvenil

Com dupla nacionalidade argentina e espanhola, Messi era elegível para jogar pela seleção nacional de ambos os países. Os seleccionadores da selecção espanhola de Sub-17 começaram a persegui-lo em 2003, depois de o director de futebol do Barcelona, ​​Charly Rexach, ter alertado a Federação Espanhola de Futebol sobre o seu jovem jogador. Messi recusou a oferta, tendo aspirado representar a Albicelestedesde a infância. Para evitar ainda mais que a Espanha o contratasse, a Federação Argentina de Futebol organizou dois amistosos Sub-20 em junho de 2004, contra Paraguai e Uruguai, com o objetivo de finalizar sua condição de jogador argentino na FIFA. Cinco dias depois de completar 17 anos, no dia 29 de junho, ele estreou pela seleção nacional contra o Paraguai, marcando um gol e dando duas assistências na vitória por 8 a 0. Posteriormente, foi incluído no elenco do Campeonato Sul-Americano Juvenil, disputado na Colômbia, em fevereiro de 2005. Como não tinha o vigor dos companheiros, fruto de sua antiga deficiência de hormônio do crescimento, foi utilizado como reserva em seis dos nove jogos, mostrando-se mais eficaz ao entrar no segundo tempo. Depois de ser eleito o melhor em campo contra a Venezuela,

Ciente de suas limitações físicas, Messi contratou um personal trainer para aumentar sua massa muscular, retornando ao elenco em melhores condições a tempo para o Campeonato Mundial Juvenil, sediado pela Holanda em junho de 2005. Depois de ter sido deixado de fora da linha de partida- Em sua primeira partida contra os Estados Unidos, derrota por 1 a 0, os principais jogadores do time pediram ao técnico Francisco Ferraro que deixasse Messi ser titular, por considerá-lo seu melhor jogador. Depois de ajudar a seleção a derrotar o Egito e a Alemanha para passar da fase de grupos, Messi foi decisivo na fase a eliminar ao marcar o empate contra a Colômbia, fazer um gol e uma assistência contra a favorita ao título, a Espanha, e marcar o primeiro gol contra o atual campeão, o Brasil. . Antes da final, ele recebeu a Bola de Ouro como melhor jogador do torneio. Ele marcou dois pênaltis na vitória por 2 a 1 sobre a Nigéria, conquistando o pentacampeonato argentino e terminando o torneio como artilheiro com 6 gols. Suas atuações geraram comparações com o compatriota Diego Maradona, que levou a Argentina ao título em 1979.

2005-06: estreias na seleção sênior e na Copa do Mundo

Em reconhecimento às suas conquistas com a seleção sub-20, o técnico José Pékerman convocou Messi pela primeira vez para um amistoso contra a Hungria, em 17 de agosto de 2005. Aos 18 anos, Messi fez sua estreia pela Argentina ao entrar no 63º lugar. minuto, apenas para ser expulso após dois minutos por uma falta percebida contra um jogador adversário que agarrou sua camisa. Ele havia atingido o zagueiro com o braço ao tentar se livrar dele, o que o árbitro interpretou como uma cotovelada intencional, uma decisão controversa. Messi teria sido encontrado chorando no vestiário após sua expulsão. Ele voltou ao time no dia 3 de setembro, na derrota para o Paraguai nas eliminatórias da Copa do Mundo, que ele declarou sua "reestreia" antes da partida. Messi começou seu primeiro jogo na próxima partida das eliminatórias contra o Peru, em que conseguiu vencer um pênalti crucial que garantiu a vitória; após a partida, Pékerman o descreveu como "uma joia". Posteriormente, ele fez aparições regulares pela seleção antes da participação da Argentina na Copa do Mundo FIFA de 2006, marcando seu primeiro gol em um amistoso contra a Croácia em 1º de março de 2006. Uma lesão no tendão sofrida uma semana depois prejudicou sua presença na Copa do Mundo, mas ele mesmo assim, foi selecionado para a equipe de Pékerman e recuperou a forma a tempo para o início do torneio.

Durante a Copa do Mundo na Alemanha, Messi testemunhou a vitória na partida de estreia contra a Costa do Marfim no banco de reservas. Na partida seguinte, contra a Sérvia e Montenegro, ele se tornou o jogador mais jovem a representar a Argentina em uma Copa do Mundo, ao entrar como reserva aos 74 minutos. Ele ajudou o quarto gol em poucos minutos e marcou o gol final na vitória por 6 a 0, tornando-se o artilheiro mais jovem do torneio e o sexto artilheiro mais jovem da história da Copa do Mundo. Com a progressão para a fase eliminatória garantida, vários titulares descansaram durante a última partida do grupo. Consequentemente, Messi iniciou o jogo contra a Holanda, com um empate em 0 a 0, que venceu o grupo pelo saldo de gols. Na partida das oitavas de final contra o México, disputada em seu aniversário de dezenove anos, Messi entrou aos 84 minutos, com o placar empatado em 1 a 1. Ele parecia ter marcado um gol, mas o impedimento foi considerado controverso, com a equipe precisando de um gol no final da prorrogação para prosseguir. Ele não jogou nas quartas de final contra a Alemanha, durante a qual a Argentina foi eliminada por 4 a 2 na disputa de pênaltis. De volta ao país, a decisão de Pékerman de deixá-lo no banco contra a Alemanha gerou críticas generalizadas por parte daqueles que acreditavam que Messi poderia ter mudado o resultado da partida a favor da Argentina.

2007-08: final da Copa América e ouro olímpico

Ao evoluir para um dos melhores jogadores do mundo, Messi garantiu uma vaga no time titular de Coco Basile, fazendo parte de um time considerado favorito à vitória na Copa América de 2007, disputada na Venezuela. Ele marcou o gol da vitória por 4 a 1 sobre os Estados Unidos na partida de abertura, antes de vencer um pênalti que levou ao primeiro gol do empate na vitória por 4 a 2 na partida seguinte contra a Colômbia. Com a vaga garantida nas eliminatórias, Messi começou o jogo seguinte no banco, entrando nos últimos 25 minutos com o placar em 0 a 0 para ajudar seu time a derrotar o Paraguai com uma assistência no único gol. Nas quartas de final onde os vencedores dos grupos enfrentaram o Peru ele marcou o segundo gol da vitória por 4 a 0 que os levou à semifinal durante o qual ele passou a bola no goleiro do México para garantir outra vitória por 3 a 0. Numa derrota surpreendente, a Argentina perdeu a final por 3 a 0 para um Brasil que não tinha vários de seus melhores jogadores. A derrota inesperada foi seguida de muitas críticas na Argentina, embora Messi tenha ficado isento devido à sua pouca idade e ao status secundário do craque Juan Román Riquelme. Foi eleito o melhor jovem jogador do torneio pela CONMEBOL.

Antes dos Jogos Olímpicos de Verão de 2008, o Barcelona proibiu legalmente Messi de representar a Argentina no torneio, pois coincidia com as partidas de qualificação para a Liga dos Campeões. Após a interferência do recém-nomeado técnico Pep Guardiola, que venceu o torneio em 1992, Messi foi autorizado a ingressar na seleção sub-23 de Sergio Batista, em Pequim. Na primeira partida, ele marcou o gol inaugural e deu outra assistência na vitória por 2 a 1 sobre a Costa do Marfim. Após uma vitória por 1 a 0 na próxima partida da fase de grupos contra a Austrália, garantindo a qualificação para as quartas de final, Messi descansou durante o jogo contra a Sérvia, enquanto sua equipe venceu a partida e terminou em primeiro no grupo. Contra a Holanda, ele marcou novamente o primeiro gol e deu assistência ao segundo gol para ajudar seu time a vencer por 2 a 1 na prorrogação. Depois de uma vitória por 3 a 0 sobre o Brasil nas semifinais, Messi marcou o único gol na final, quando a Argentina derrotou a Nigéria e conquistou medalhas de ouro olímpicas. Ao lado de Riquelme, Messi foi apontado pela FIFA como o jogador destaque do melhor time do torneio.

2008-11: Declínio coletivo

A partir do final de 2008, a seleção nacional viveu um período de três anos marcado por maus desempenhos. Sob o comando do técnico Diego Maradona, que levou a Argentina à vitória na Copa do Mundo como jogador, o time lutou para se classificar para a Copa do Mundo FIFA 2010, garantindo sua vaga no torneio somente depois de derrotar o Uruguai por 1 a 0 na última partida das eliminatórias. Maradona foi criticado por suas decisões estratégicas ao jogar contra Messi fora de posição, posicionado muito fundo para que ele pudesse contribuir para o ataque com toda a sua capacidade. Em oito partidas de qualificação sob o comando de Maradona, Messi marcou apenas um gol, marcando o primeiro gol da primeira partida, uma vitória por 4 a 0 sobre a Venezuela. Nesse jogo, disputado em 28 de março de 2009, ele vestiu pela primeira vez a camisa 10 da Argentina, após a aposentadoria internacional de Riquelme. Geral, Messi marcou quatro gols em 18 partidas durante o processo de qualificação. Antes do torneio, Maradona visitou Messi em Barcelona para solicitar sua opinião tática; Messi então traçou uma formação 4-3-1-2, jogando ele mesmo atrás dos dois atacantes, uma posição de jogo conhecida comoenganche no futebol argentino, que era sua posição preferida desde a infância.

Apesar da péssima campanha nas eliminatórias, a Argentina foi considerada candidata ao título da Copa do Mundo da África do Sul. No início do torneio, a nova formação mostrou-se eficaz; Messi conseguiu pelo menos quatro remates à baliza durante o jogo de abertura, mas foi repetidamente negado pelo guarda-redes da Nigéria, resultando numa vitória por 1-0. Na partida seguinte, contra a Coreia, ele se destacou em seu papel de armador, participando dos quatro gols da vitória de seu time por 4 a 1. Como a vaga na fase eliminatória estava garantida, a maioria dos titulares descansou na última partida da fase de grupos, mas Messi teria se recusado a ser banido. Ele usou a braçadeira de capitão pela primeira vez na vitória por 2-0 sobre a Grécia; como ponto focal do jogo, ele ajudou a criar o segundo gol para ver a Argentina terminar como vencedora do grupo. Nas oitavas de final,

A defesa desestruturada da Argentina provou ser um problema ao longo da Copa do Mundo e finalmente levou à sua eliminação nas quartas-de-final contra a Alemanha, na mesma fase do torneio e pelo mesmo adversário de quatro anos antes. A derrota por 4 a 0 foi a pior margem de derrota desde 1974. A FIFA posteriormente identificou Messi como um dos 10 melhores jogadores do torneio, citando seu ritmo e criatividade "excepcionais" e dribles, chutes e passes "espetaculares e eficientes". Em casa, porém, Messi foi alvo de um julgamento muito mais severo. Como considerado o melhor jogador do mundo, esperava-se que ele liderasse uma equipe mediana ao título, como Maradona provavelmente fez em 1986, mas ele não conseguiu replicar suas atuações em Barcelona com a seleção nacional,

Maradona foi substituído por Sergio Batista, que orquestrou a vitória olímpica. Batista afirmou publicamente que pretendia construir a equipa em torno de Messi, empregando-o como falso nove num sistema 4-3-3, utilizado com muito sucesso pelo Barcelona. Embora Messi tenha marcado um recorde de 53 gols durante a temporada de clubes de 2010-11, ele não marcava pela Argentina em uma partida oficial desde março de 2009. Apesar da mudança tática, seu projeto de gols continuou durante a Copa América de 2011, sediada pela Argentina. As duas primeiras partidas, contra Bolívia e Colômbia, terminaram empatadas, com Messi tendo um desempenho inferior aos seus padrões. A mídia e os torcedores notaram que ele não combinou bem com o atacante Carlos Tévez, que gozava de muito mais popularidade entre o público argentino; Conseqüentemente, Messi foi vaiado pelos torcedores de seu próprio time pela primeira vez em sua carreira. Na crucial partida seguinte, com Tévez no banco, ele teve uma atuação bem recebida, marcando dois gols na vitória por 3 a 0 sobre a Costa Rica. Depois que as quartas de final contra o Uruguai terminaram empatadas em 1 a 1 após a prorrogação, com Messi ajudando no empate, a Argentina foi eliminada por 4 a 5 na disputa de pênaltis pelos eventuais campeões.

2011-13: Assumindo a capitania

Após o desempenho mal sucedido da Argentina na Copa América, Batista foi substituído por Alejandro Sabella. Após a sua nomeação em agosto de 2011, Sabella concedeu a Messi, de 24 anos, a capitania da equipe, de acordo com o então capitão Javier Mascherano. Reservado por natureza, Messi passou a liderar a sua equipa pelo exemplo como o seu melhor jogador, enquanto Mascherano continuou a cumprir o papel de líder e motivador da equipa em campo. Numa nova reformulação da equipe, Sabella dispensou Tévez e trouxe jogadores com quem Messi havia vencido o Campeonato Mundial Juvenil e os Jogos Olímpicos. Agora jogando livremente em um time em evolução, Messi finalmente encerrou seu projeto de gols ao marcar durante a primeira partida das eliminatórias para a Copa do Mundo contra o Chile, em 7 de outubro, seu primeiro gol oficial pela Argentina em dois anos e meio.

Sob Sabella, sua taxa de gols aumentou drasticamente; onde marcou apenas 17 gols em 61 partidas sob o comando de seus dirigentes anteriores, ele marcou 25 vezes em 32 partidas durante os três anos seguintes. Messi marcou um total de 12 gols em nove jogos pela Argentina em 2012, igualando o recorde de Gabriel Batistuta, o maior artilheiro de todos os tempos da Argentina, de maior número de gols marcados em um ano civil pelo seu país. Seu primeiro hat-trick com a Albicelestesveio em um amistoso contra a Suíça em 29 de fevereiro de 2012, seguido por mais dois hat-tricks no ano e meio seguinte, em amistosos contra Brasil e Guatemala. Messi ajudou então a equipa a garantir o seu lugar no Campeonato do Mundo de 2014 com uma vitória por 5-2 sobre o Paraguai, a 10 de Setembro de 2013; além de dar uma assistência, ele marcou duas vezes em cobrança de pênalti, elevando seu total internacional para 37 gols e se tornando o segundo maior artilheiro da Argentina, atrás apenas de Batistuta. No geral, ele marcou um total de 10 gols em 14 partidas durante a campanha de qualificação. Paralelamente à melhoria de seu desempenho, seu relacionamento com os compatriotas melhorou, à medida que aos poucos passou a ser visto de forma mais favorável na Argentina.

2014-15: finais da Copa do Mundo e da Copa América

Antes da Copa do Mundo no Brasil, persistiam dúvidas sobre a forma de Messi, que terminou uma temporada malsucedida e repleta de lesões no Barcelona. No início do torneio, porém, ele teve atuações fortes, sendo eleito o melhor em campo nas quatro primeiras partidas. Em sua primeira partida na Copa do Mundo como capitão, ele levou o país à vitória por 2 a 1 sobre a Bósnia e Herzegovina; ele ajudou a criar o gol inicial e marcou o segundo gol após um drible sobre três jogadores, seu primeiro gol na Copa do Mundo desde sua estreia no torneio, oito anos antes. Durante a segunda partida contra o Irã, ele marcou um gol nos acréscimos a 23 metros de distância e encerrou o jogo com uma vitória por 1 a 0, garantindo a classificação para a fase de mata-mata. Ele marcou duas vezes na última partida do grupo, uma vitória por 3-2 sobre a Nigéria, seu segundo gol em cobrança de falta, já que terminaram em primeiro lugar em seu grupo. Messi marcou um gol no final da prorrogação para garantir uma vitória por 1 a 0 sobre a Suíça nas oitavas de final, antes de iniciar a jogada que levou ao gol da vitória por 1 a 0 nas quartas de final contra a Bélgica, ajudando a Argentina a avançar para a semifinal da Copa do Mundo pela primeira vez desde 1990. Após um empate em 0 a 0 na prorrogação, eliminou a Holanda por 4 a 2 na disputa de pênaltis para chegar à final.

Anunciada como Messi contra a Alemanha, o melhor jogador do mundo contra a melhor equipa, a final foi uma repetição da final de 1990 com Diego Maradona. Na primeira meia hora, Messi iniciou a jogada que deu origem ao gol, mas foi considerado impedimento. Ele perdeu várias oportunidades de abrir o placar ao longo da partida, principalmente no início do segundo tempo, quando seu remate saiu ao lado do poste mais distante. O substituto Mario Götze finalmente marcou aos 113 minutos, seguido no último minuto da prorrogação por uma cobrança de falta que Messi mandou por cima da rede, com a Alemanha vencendo a partida por 1 a 0 e conquistando a Copa do Mundo. Ao final da final, Messi foi premiado com a Bola de Ouro como melhor jogador do torneio. Além de ser o terceiro maior artilheiro, com quatro gols e uma assistência, foi o que mais criou chances, completou o maior número de dribles, fez o maior número de lançamentos na área e produziu o maior número de passes na competição. Porém, sua seleção atraiu críticas pela falta de gols nas oitavas de final; O presidente da FIFA, Joseph Blatter, expressou sua surpresa, enquanto Maradona sugeriu que Messi havia sido escolhido injustamente para fins de marketing.

Mais uma última aparição, a terceira da carreira internacional sênior de Messi, seguida na Copa América 2015, disputada no Chile. Sob a liderança do ex-técnico do Barcelona, ​​Tata Martino, a Argentina entrou no torneio como candidata ao título devido ao segundo lugar na Copa do Mundo. Na partida de abertura contra o Paraguai, eles estavam com dois gols de vantagem no intervalo, mas perderam a vantagem e terminaram a partida com um empate em 2 a 2; Messi marcou de pênalti, marcando seu único gol no torneio. Após uma vitória por 1 a 0 sobre o atual campeão Uruguai, Messi somou sua centésima internacionalização por seu país na última partida da fase de grupos, uma vitória por 1 a 0 sobre a Jamaica, tornando-se apenas o quinto argentino a atingir esse marco. Em suas 100 partidas, ele marcou um total de 46 gols pela Argentina, 22 deles em jogos oficiais.

À medida que Messi evoluiu de capitão simbólico da equipe para um verdadeiro líder, ele levou a Argentina à fase de mata-mata como vencedora do grupo. Nas quartas-de-final, eles criaram inúmeras chances, incluindo um rebote de cabeça de Messi, mas foram repetidamente negados pelo goleiro colombiano e terminaram a partida sem gols, levando a uma disputa de pênaltis por 5-4 a seu favor. Na fase semifinal, Messi se destacou como craque ao dar três assistências e ajudar a criar mais três gols na vitória de 6 a 1 sobre o Paraguai, recebendo aplausos da torcida inicialmente hostil. A Argentina começou a final como favorita ao título, mas foi derrotada pelo Chile por 4 a 1 na disputa de pênaltis, após empate em 0 a 0 na prorrogação. Diante de agressões de jogadores adversários, incluindo uma chuteira na barriga, Messi jogou abaixo de seus padrões, embora ele tenha sido o único argentino a converter seu pênalti com sucesso. No final do torneio, ele teria sido selecionado para receber o prêmio de Jogador Mais Valioso, mas rejeitou a homenagem. Enquanto a Argentina continuava a seleção de troféus iniciada em 1993, as derrotas na Copa do Mundo e na Copa América novamente trouxeram intensas críticas a Messi por parte da mídia e dos torcedores argentinos.

2019–2020: terceiro lugar e suspensão da Copa América

Em 21 de maio, Messi foi incluído na lista final de 23 jogadores de Scaloni para a Copa América 2019. Na segunda partida da Argentina no grupo, em 19 de junho, Messi marcou o gol do empate de pênalti no empate em 1 a 1 contra o Paraguai. Depois de ser criticado pela mídia por seu desempenho após a vitória da Argentina por 2 a 0 nas quartas de final sobre a Venezuela, em 28 de junho, Messi comentou que não foi sua melhor Copa América, ao mesmo tempo que criticou a má qualidade dos campos. Após a derrota da Argentina por 2 a 0 nas semifinais para o anfitrião Brasil, em 2 de julho, Messi criticou a arbitragem e alegou que a competição estava "preparada" para a vitória do Brasil.

Na partida pelo terceiro lugar contra o Chile, em 6 de julho, Messi preparou o primeiro gol de Agüero em uma cobrança de falta em uma eventual vitória por 2 a 1, para ajudar a Argentina a conquistar a medalha de bronze; porém, foi expulso junto com Gary Medel aos 37 minutos de jogo, após se envolver em uma briga com o zagueiro chileno. Após a partida, Messi recusou-se a receber a medalha e deu a entender, numa entrevista pós-jogo, que os seus comentários após a semifinal levaram à sua expulsão. Mais tarde, Messi pediu desculpas por seus comentários, mas foi multado em US$ 1.500 e suspenso por um jogo pela CONMEBOL, o que o excluiu das próximas eliminatórias da Argentina para a Copa do Mundo. Em 2 de agosto Messi foi banido por três meses do futebol internacional e foi multado em US$ 50 000 pela CONMEBOL por seus comentários contra as decisões do árbitro; essa suspensão significava que ele perderia os amistosos da Argentina contra Chile, México e Alemanha em setembro e outubro. No dia 15 de novembro, Messi disputou o Superclásico de las Américas 2019 contra o Brasil, marcando o gol da vitória com um rebote de pênalti defendido. Em 8 de outubro de 2020, Messi marcou um pênalti na vitória por 1 a 0 sobre o Equador, dando à Argentina um início vitorioso em sua campanha de qualificação para a Copa do Mundo de 2022.

Perfil do jogador

Estilo de jogo

Devido à sua baixa estatura, Messi tem um centro de gravidade mais baixo do que os jogadores mais altos, o que lhe confere maior agilidade, permitindo-lhe mudar de direção mais rapidamente e evitar os desarmes adversários. Por isso, a mídia espanhola o chama de La Pulga Atómica(A Pulga Atômica). Apesar de ser fisicamente pouco imponente, ele possui uma força significativa na parte superior do corpo, que, combinada com seu baixo centro de gravidade e equilíbrio resultante, o ajuda a resistir aos desafios físicos dos oponentes; conseqüentemente, ele se tornou conhecido por sua falta de mergulho em um esporte repleto de encenação. Suas pernas curtas e fortes permitem que ele se destaque em pequenas acelerações, enquanto seus pés rápidos permitem que ele mantenha o controle da bola ao driblar em alta velocidade. Seu ex-técnico do Barcelona, ​​Pep Guardiola, afirmou certa vez: "Messi é o único jogador que corre mais rápido com a bola do que sem ela." Embora tenha melhorado sua habilidade com o pé mais fraco desde os 20 anos, Messi é predominantemente um jogador canhoto; com a parte externa do pé esquerdo, ele geralmente começa a driblar,

Artilheiro prolífico, Messi é conhecido por sua finalização, posicionamento, reações rápidas e capacidade de fazer corridas ofensivas para vencer a linha defensiva. Ele também desempenha o papel de armador, graças à sua visão e passes precisos, e é um cobrador preciso de faltas e pênaltis. A sua velocidade e capacidade técnica permitem-lhe realizar dribles individuais em direcção à baliza, nomeadamente nos contra-ataques, normalmente a partir do meio-campo ou do lado direito do campo. Amplamente considerado o melhor driblador do mundo e um dos maiores de todos os tempos, no que diz respeito a essa habilidade, seu ex-técnico argentino Diego Maradona disse sobre ele: "A bola fica colada no pé; já vi grandes jogadores na minha carreira, mas nunca vi ninguém com o controle de bola de Messi." Além de suas qualidades individuais,

Taticamente, Messi desempenha uma função de ataque livre; Jogador versátil, é capaz de atacar pelas laterais ou pelo centro do campo. Sua posição preferida na infância era a de craque por trás de dois atacantes, conhecido como engancheno futebol argentino, mas começou sua carreira na Espanha como ponta-esquerda ou atacante-esquerdo. Após sua estreia no time principal, ele foi transferido para a ala direita pelo técnico Frank Rijkaard; a partir desta posição, ele poderia mais facilmente cortar a defesa para o meio do campo e chutar para o gol com o pé esquerdo, em vez de predominantemente cruzar bolas para os companheiros. Sob Guardiola e dirigentes subsequentes, ele frequentemente desempenhava o papel de falso nove; posicionado como centroavante ou atacante solitário, ele vagava pelo centro, muitas vezes avançando para o meio-campo e atraindo os defensores com ele, a fim de criar e explorar espaços para passes, dribles ou combinações com Xavi e Iniesta. Sob a direção de Luis Enrique, voltou a jogar na lateral direita que caracterizou grande parte de seu início de carreira. Com a seleção argentina, Messi jogou de forma semelhante em qualquer lugar da linha de frente; sob vários dirigentes, ele foi empregado na ala direita, como falso nove, ou em uma função mais profunda e criativa como clássico número 10 ou meio-campista ofensivo.

Recepção

Talento prodigioso na adolescência, Messi se consolidou entre os melhores jogadores do mundo antes dos 20 anos. Diego Maradona considerou Messi, de 18 anos, o melhor jogador do mundo ao lado de Ronaldinho, enquanto o próprio brasileiro, logo após ganhar a Bola de Ouro Ou comentou: “Nem sou o melhor do Barça”, em referência ao seu protegido. Quatro anos mais tarde, depois de Messi ter ganho a sua primeira Bola de Ouro por uma margem recorde, o debate público sobre as suas qualidades como jogador ultrapassou o seu estatuto no futebol contemporâneo para a possibilidade de ele ter sido o maior jogador da história. Um dos primeiros defensores foi seu então técnico, Pep Guardiola, que já em agosto de 2009 declarou Messi como o melhor jogador que ele já tinha visto. Nos anos seguintes, esta opinião ganhou maior aceitação entre especialistas, gestores, jogadores antigos e atuais, e no final da segunda temporada de tripla vitória do Barça, a superioridade de Messi, à frente de Maradona e Pelé, tornou-se a visão predominante entre os insiders da Europa continental. Uma demissão frequente, no entanto, centrou-se no facto de Messi não ter vencido o Campeonato do Mundo da FIFA com a Argentina, o que levou alguns praticantes do desporto a citá-lo como o melhor jogador de clubes da história.

Ao longo de sua carreira, Messi foi comparado ao seu compatriota Diego Maradona, devido aos seus estilos de jogo semelhantes aos dos diminutos dribladores canhotos. Inicialmente, ele foi apenas um dos muitos jovens jogadores argentinos, incluindo seu ídolo de infância Pablo Aimar, a receber o apelido de "Novo Maradona", mas à medida que sua carreira avançava, Messi provou sua semelhança além de todos os concorrentes anteriores, estabelecendo-se como o maior jogador argentino. havia produzido desde Maradona.Jorge Valdano, que venceu a Copa do Mundo de 1986 ao lado de Maradona, disse em outubro de 2013: "Messi é Maradona todos os dias. Nos últimos cinco anos, Messi tem sido o Maradona da Copa do Mundo no México." , que como técnico orquestrou a vitória na Copa do Mundo de 1978, ecoou esse sentimento quando opinou que Messi joga "no nível do melhor Maradona".

Na sociedade argentina, Messi é geralmente menos estimado do que Maradona, uma consequência não só dos seus desempenhos desiguais com a seleção nacional, mas também das diferenças de classe, personalidade e origem. Messi é, de certa forma, a antítese de seu antecessor: enquanto Maradona era um personagem extrovertido e controverso que ascendeu à grandeza vindo das favelas, Messi é reservado e modesto, um homem comum fora do futebol. Uma marca duradoura contra ele é o fato de que, embora não por culpa própria, ele nunca se provou na Primera División argentina como um próximo jogador, alcançando o estrelato no exterior desde muito jovem, enquanto sua falta de paixão externa pela Albicelestecamisa - ele não canta o hino nacional e não tem inclinação para demonstrações emocionais - levou no passado à falsa percepção de que ele se sentia mais catalão do que verdadeiramente argentino. Apesar de viver em Espanha desde os 13 anos, Messi disse: "A Argentina é o meu país, a minha família, a minha forma de me expressar. Mudaria todos os meus registos para fazer felizes as pessoas do meu país".

Comparações com Cristiano Ronaldo

Entre os seus pares contemporâneos, Messi é mais frequentemente comparado e contrastado com o avançado português Cristiano Ronaldo, como parte de uma rivalidade contínua que foi comparada a rivalidades desportivas anteriores, como a rivalidade Muhammad Ali-Joe Frazier no boxe, a rivalidade Björn Borg-John McEnroe no tênis e a rivalidade Ayrton Senna-Alain Prost da Fórmula 1. Embora Messi tenha por vezes negado qualquer rivalidade, acredita-se que eles se esforçam mutuamente no seu objectivo de ser o melhor jogador do mundo: desde 2008, Ronaldo ganhou três Bolas de Ouro contra cinco de Messi, e quatro Chuteiras de Ouro Europeias para Os três de Messi. Especialistas e fãs discutem regularmente os méritos individuais de ambos os jogadores; além de seus estilos de jogo, o debate também gira em torno de seus físicos diferentes – Ronaldo é 1. 86 m (6 pés 1 pol.) Com uma constituição musculosa - e personalidades públicas contrastantes, com a autoconfiança e a teatralidade de Ronaldo contrastando com a humildade de Messi. Messi enfrenta Ronaldo pelo menos duas vezes por temporada emEl Clásico , que está entre os eventos esportivos anuais mais vistos do mundo. Fora de campo, Ronaldo é seu concorrente direto em termos de salário, patrocínios e base de fãs nas redes sociais.

Na cultura popular

De acordo com a France Football , Messi foi o jogador de futebol mais bem pago do mundo durante cinco dos seis anos entre 2009 e 2014; ele foi o primeiro jogador a ultrapassar a marca de 40 milhões de euros, com ganhos de 41 milhões de euros em 2013, e os pontos de 50 a 60 milhões de euros, com rendimentos de 65 milhões de euros em 2014. Desde 2008, ele é o jogador mais alto do Barcelona. jogador pago, recebendo um salário que aumentou gradativamente de 7,8 milhões de euros para 13 milhões de euros nos próximos cinco anos. O seu salário atual de 20 milhões de euros líquidos (36 milhões de euros antes de impostos), estabelecido em 2014, é o mais alto de sempre no desporto. Além do seu salário e dos bónus multimilionários, grande parte do seu rendimento provém de endossos; SportsProconseqüentemente, o citou como um dos atletas mais comercializáveis ​​do mundo todos os anos desde que sua pesquisa começou em 2010. Seu principal patrocinador desde 2006 é a empresa de roupas esportivas Adidas. Como principal jogador jovem do Barça, ele assinou contrato com a Nike desde os 14 anos, mas foi transferido para a Adidas depois que eles contestaram com sucesso a reivindicação de seu rival aos seus direitos de imagem em tribunal. Com o tempo, Messi se estabeleceu como principal endossante da marca; a partir de 2008, ele teve uma coleção exclusiva de chuteiras Adidas F50 e, em 2015, tornou-se o primeiro jogador de futebol a receber sua própria submarca de chuteiras, a Adidas Messi.

Como entidade comercial, a marca de marketing de Messi tem-se baseado exclusivamente nos seus talentos e realizações como jogador, em contraste com jogadores indiscutivelmente mais glamorosos como Cristiano Ronaldo e David Beckham. No início da carreira, manteve contratos de patrocínio principalmente com empresas que empregam marketing voltado para o esporte, como Adidas, Pepsi e Konami. A partir de 2010, simultaneamente com o aumento das suas conquistas como jogador, o seu apelo de marketing aumentou, levando a acordos de patrocínio de longo prazo com as marcas de luxo Dolce & Gabbana e Audemars Piguet. Messi também é embaixador global da marca Gillette, Turkish Airlines, Ooredoo e Tata Motors, entre outras empresas. Além disso, Messi foi o rosto da série de videogames Pro Evolution Soccer da Konami , aparecendo nas capas dePES 2009 , PES 2010 e PES 2011 . Posteriormente, ele assinou com a empresa rival EA Sports para se tornar o rosto da série FIFA e desde então apareceu em quatro capas consecutivas de FIFA 13 a FIFA 16 .

A popularidade e influência global de Messi estão bem documentadas. Ele estava entre o Time , uma lista anual das pessoas mais influentes do mundo publicada pela Time, em 2011 e 2012. Sua base de fãs no site de mídia social Facebook está entre as maiores de todas as figuras públicas: sete horas após seu lançamento em abril de 2011, sua página no Facebook tinha quase sete milhões de seguidores e, em novembro de 2013, ele havia se tornado apenas o segundo desportista, depois de Cristiano Ronaldo, a acumular mais de 50 milhões de seguidores. De acordo com uma pesquisa de 2014 realizada pela empresa de pesquisa esportiva Repucom em 15 mercados internacionais, Messi era conhecido por 87% dos entrevistados em todo o mundo, dos quais 78% o viam favoravelmente, tornando-o o segundo jogador mais reconhecido globalmente, atrás de Ronaldo, e do o mais simpático de todos os jogadores contemporâneos.

Outros eventos ilustraram a presença de Messi na cultura popular. Uma réplica de ouro maciço de seu pé esquerdo, pesando 25 kg (55 lb) e avaliada em US$ 5,25 milhões, foi colocada à venda no Japão em março de 2013 para arrecadar fundos para as vítimas do terremoto e tsunami de Tōhoku em 2011. Um anúncio da Turkish Airlines de 2013 estrelado por Messi, no qual ele participa de uma competição de selfies com a estrela do Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, foi o anúncio mais assistido no YouTube no ano de seu lançamento, recebendo 137 milhões de visualizações, e posteriormente eleito o melhor. anúncio da década 2005-15 para comemorar a fundação do YouTube. A World Press Photo selecionou "The Final Game", uma fotografia de Messi enfrentando o troféu da Copa do Mundo após a derrota final da Argentina para a Alemanha, como a melhor imagem esportiva de 2014. Messi, documentário sobre sua vida do cineasta Álex de la Iglesia, estreado no Festival de Cinema de Veneza em agosto de 2014.

Vida pessoal

Família e relacionamentos

Desde 2008, quando tinha 20 anos, Messi mantém um relacionamento com Antonella Roccuzzo, natural de Rosário. Ele conhece Roccuzzo desde os cinco anos de idade, pois ela é prima de seu melhor amigo de infância, Lucas Scaglia, que também é jogador de futebol. Depois de manter o relacionamento privado por um ano, Messi confirmou o romance pela primeira vez em uma entrevista em janeiro de 2009, antes de ir a público um mês depois, durante um carnaval em Sitges, após o clássico Barcelona-Espanyol. Anteriormente, ele já havia estado romanticamente ligado às modelos argentinas Macarena Lemos e Luciana Salazar.

Messi e Roccuzzo têm dois filhos: Thiago (nascido em 2012) e Mateo (nascido em 2015). Para comemorar a primeira gravidez da sua parceira, Messi colocou a bola sob a camisa depois de marcar na vitória da Argentina por 4 a 0 sobre o Equador, em 2 de junho de 2012, antes de confirmar a gravidez em uma entrevista duas semanas depois. Thiago nasceu em Barcelona em 2 de novembro de 2012, com Messi assistindo ao parto após receber permissão do Barcelona para faltar aos treinos. Ele anunciou a chegada do filho em sua página no Facebook, escrevendo: “Hoje sou o homem mais feliz do mundo, meu filho nasceu e graças a Deus por esse presente!” O nome e as impressões das mãos de Thiago estão tatuados na panturrilha esquerda. Em abril de 2015, Messi confirmou no Facebook que estavam esperando outro filho. Ele faltou ao treino antes da partida contra o Atlético de Madrid para assistir ao nascimento de seu segundo filho,

Messi desfruta de um relacionamento próximo com seus familiares imediatos, principalmente com sua mãe, Celia, cujo rosto ele tatuou no ombro esquerdo. Seus assuntos profissionais são em grande parte administrados como uma empresa familiar: seu pai, Jorge, é seu agente desde os 14 anos, e seu irmão mais velho, Rodrigo, cuida de sua agenda diária e da publicidade. Sua mãe e outro irmão, Matías, administram sua organização de caridade, a Fundação Leo Messi, e cuidam de assuntos pessoais e profissionais em Rosário.

Desde que partiu para Espanha, aos 13 anos, Messi manteve laços estreitos com a sua cidade natal, Rosário, preservando até o seu distinto sotaque rosarino. Ele manteve a propriedade da antiga casa de sua família, embora ela esteja vazia há muito tempo; ele mantém uma cobertura em um prédio residencial exclusivo para sua mãe, bem como um complexo familiar nos arredores da cidade. Certa vez, quando treinava com a seleção nacional em Buenos Aires, fez uma viagem de três horas de carro até Rosário logo após o treino para jantar com a família, passou a noite com eles e voltou a Buenos Aires no dia seguinte em hora de praticar. Messi mantém contato diário por telefone e mensagens de texto com um pequeno grupo de confidentes em Rosário, a maioria dos quais eram membros da "Máquina de 87" no Newell's Old Boys. Embora considerado um homem de um só clube, há muito ele planeja retornar a Rosário para encerrar sua carreira de jogador no Newell's. Ele estava em más relações com o clube após sua transferência para o Barcelona, ​​mas em 2012 a rivalidade pública havia terminado, com Newell's abraçando seus laços com Messi, até mesmo emitindo um cartão de membro do clube para seu filho recém-nascido.

Caridade

Ao longo da sua carreira, Messi esteve envolvido em iniciativas de caridade destinadas a crianças vulneráveis, um compromisso que decorre em parte das dificuldades médicas que enfrentou na sua própria infância. Desde 2004, ele contribui com seu tempo e finanças para o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), uma organização com a qual Barcelona também tem uma forte associação. Messi tem servido como embaixador da boa vontade da UNICEF desde a sua nomeação em Março de 2010, completando a sua primeira missão no terreno para a organização quatro meses mais tarde, quando viajou para o Haiti para sensibilizar o público para a situação das crianças do país na sequência do recente terramoto. Desde então, tem participado em campanhas da UNICEF que visam a prevenção do VIH, a educação e a inclusão social de crianças deficientes. Para comemorar o primeiro aniversário do filho, em novembro de 2013,

Além do seu trabalho com a UNICEF, Messi fundou a sua própria organização de caridade, a Fundação Leo Messi, que apoia o acesso a cuidados de saúde, educação e desporto para crianças. Foi criado em 2007, após uma visita que Messi fez a um hospital para crianças com doenças terminais em Boston, uma experiência que o marcou ao ponto de decidir reinvestir parte dos seus ganhos na sociedade. Através da sua fundação, Messi concedeu bolsas de investigação, financiou a formação médica e investiu no desenvolvimento de centros e projetos médicos na Argentina, Espanha e noutras partes do mundo. Além de suas próprias atividades de arrecadação de fundos, como os jogos globais de futebol "Messi and Friends", sua fundação recebe apoio financeiro de diversas empresas às quais ele atribuiu seu nome em acordos de patrocínio,

Messi também investiu no futebol juvenil na Argentina: apoia financeiramente o Sarmiento, clube de futebol do bairro Rosário onde nasceu, comprometendo-se em 2013 com a reforma de suas instalações e a instalação de campos para todos os climas, e financia a gestão de vários jogadores juvenis do Newell's Old Boys e do clube rival Rosario Central, bem como do River Plate e do Boca Juniors em Buenos Aires. No Newell's Old Boys, seu clube de infância, ele financiou a construção em 2012 de um novo ginásio e de um dormitório dentro do estádio do clube para sua academia de juniores. Seu ex-técnico de jovens no Newell's, Ernesto Vecchio, é contratado pela Fundação Leo Messi como caçador de talentos para jovens jogadores. Em fevereiro de 2016, Messi utilizou as redes sociais e a UNICEF para localizar um menino afegão numa foto que se tornou viral,

Questões legais

Na sua qualidade de agente, o pai de Messi, Jorge, foi investigado em 2013 por alegadamente ter iniciado a evasão fiscal de 4,1 milhões de euros relativa aos direitos de imagem do seu filho. Uma rede de empresas de fachada nos paraísos fiscais Uruguai e Belize foi supostamente usada para proteger os rendimentos do imposto de renda espanhol entre 2007 e 2009. Jorge fez um pagamento voluntário de 5 milhões de euros em agosto de 2013 para cobrir os impostos não pagos mais juros, mas ainda assim foi cobrado com três acusações de fraude fiscal, assim como seu filho. Embora o Ministério Público tenha considerado Jorge o único responsável pelo esquema, os apelos do jovem Messi alegando ignorância foram rejeitados duas vezes no tribunal; em junho de 2015, esperava-se que ele fosse julgado, a menos que fosse alcançado um acordo extrajudicial. Em 6 de outubro de 2015, os procuradores públicos de Barcelona envolvidos no caso solicitaram que ele fosse inocentado de todas as acusações, anunciando que, no entanto, iriam pedir uma pena de prisão de 18 meses para o seu pai por alegadamente fraudar a administração fiscal espanhola; no entanto, no final daquela semana, o juiz responsável pelo caso rejeitou este pedido, e o Serviço Jurídico do Estado espanhol apelou para que Messi fosse julgado juntamente com o seu pai por acusações de fraude fiscal.